L’éléphant Rhea a vécu dans un cirque indien pendant près de 53 ans et a été “gravement maltraité et négligé”, a révélé l’organisation Wildlife S.O.S.. Toutefois, grâce à l’organisation de sauvetage des éléphants et à ses supporters, Rhea a pu retrouver ses “sœurs” Mia et Sita pour la première fois depuis des mois. Mia et Sita ont vécu avec Rhea tout au long de son long asservissement et ont pu être sauvées en novembre 2015, alors que Rhea a dû rester.

Il a fallu à Wildlife S.O.S. plusieurs mois et de nombreuses procédures juridiques pour obtenir les permis et documents nécessaires à l’obtention de Rhea. Comme ils l’écrivent sur leur site web à propos du sauvetage de Rhea, “Cela nous brise le cœur d’avoir dû abandonner Rhea, mais nous nous sommes battus de toutes nos forces pour la libérer, en croyant qu’elle reviendrait pour nous”.

Cependant, ils ont tenu leur promesse et ont sorti Rhea en avril 2015. Des mesures immédiates ont été prises pour transférer Rhea dans un nouveau foyer et la rendre à sa famille. La vie en laisse dans une cage exiguë a fait payer un lourd tribut au corps de Rhea. Le vétérinaire a examiné les pieds de Rhea et les a trouvés en très mauvais état, avec “des ongles fendus, enflés et infectés”. Elle souffre également de malnutrition, probablement due à des années de mauvaise alimentation.

Après l’avoir rendue aussi confortable que possible, Rhea a été chargée dans un camion et emmenée au centre de soins et de conservation des éléphants de Mathura. Mia et Sita l’ont saluée dès qu’elle est sortie du camion ! Bientôt, les éléphants faisaient tournoyer leurs bottes et gazouillaient joyeusement entre eux. Rhea a même donné aux autres éléphants de l’herbe fraîche et savoureuse. Les éléphants se sont rapidement liés et ne sont désormais plus jamais séparés.

Lors de son premier jour au sanctuaire, Rhea partage un seau de fruits délicieux avec Sita. De plus, si vous avez remarqué la cloche au cou de Rhea, elle a été rapidement retirée par Mme Geeta Seshamani, cofondatrice de Wildlife S.O.S.. Il symbolisait la libération de Rhea d’une vie misérable dans le cirque. Après des décennies de captivité, il est réconfortant de voir ces éléphants libres et soignés. Désormais, les éléphantes sœurs passeront ensemble les quelques jours de bonheur qui leur restent.