Sudanilainen supermalli Anok Yai on noussut yhdeksi muotialan halutuimmista kasvoista nykypäivänä. Vuonna 2023 hänet nimettiin ”Vuoden Malliksi” ja vuonna 2024 hän sai Yhdysvalloissa tittelin top model. Hänen menestyksensä on osoitus hänen uskomattomasta työmoraalistaan, omistautumisestaan ja lahjakkuudestaan – todiste siitä, että kova työ ja sinnikkyys voivat viedä huipulle mallimaailmassa.

Anok Yai syntyi 20. joulukuuta 1997 Kairossa suuressa perheessä, jonka juuret ovat Etelä-Sudanissa. Hänen perheensä pakeni kotimaansa kansanmurhaa ja asettui Yhdysvaltoihin vuonna 2001, aluksi vaikeissa olosuhteissa julkisessa vuokra-asunnossa. Lopulta he muuttivat Manchesteriin, New Hampshireen, etsimään parempia mahdollisuuksia pakolaisille. Hänen äitinsä työskenteli sairaanhoitajana ja isä hyväntekeväisyystyöntekijänä, kun taas Anok auttoi nuorempien sisarusten hoidossa ja osallistui kotitalouden pyörittämiseen parhaansa mukaan.

Taloudellisista haasteista huolimatta Anokin vanhemmat pitivät koulutusta tärkeänä, kannustaen häntä opiskelemaan ahkerasti ja säästämään tulevaisuuttaan varten. Hän työskenteli siivoojana lukiovuosinaan ja myöhemmin aloitti opinnot Plymouthin yliopistossa tavoitteenaan tulla lääkäriksi. Elämä kuitenkin muuttui odottamattomasti, kun katukuvassa otettu valokuva hänestä levisi viraalisti sosiaalisessa mediassa ja kiinnitti mallitoimistojen huomion. Saatuaan useita tarjouksia hän allekirjoitti sopimuksen Next Model Managementin kanssa ja aloitti mallinuransa.

Anok nousi nopeasti kansainväliseen kuuluisuuteen, tehden historiaa ensimmäisenä sudanilaisena mallina – ja toisena mustana mallina Naomi Campbellin jälkeen – avaamalla Pradan muotinäytöksen. Hän osallistui Prada SS 2018- ja Nike by Riccardo Tisci -kampanjoihin sekä käveli lavoilla arvostettujen merkkien, kuten Ralph Laurenin, Louis Vuittonin ja Versacen, näytöksissä. Hänen kuvansa koristivat huippumuotilehtiä, ja hänestä tuli uuden mallisukupolven lupaavin edustaja. Vaikka hän aluksi lopetti yliopisto-opintonsa malliuran vuoksi, Anokin omistautuminen ja lahjakkuus ovat nostaneet hänet poikkeuksellisiin korkeuksiin.

Mikä erottaa Anok Yain alalla, joka on usein täynnä keinotekoisia kauneusmuutoksia, on hänen luonnollisuutensa. Maailmassa, jossa Botox, täyteaineet ja Photoshop hallitsevat, Anokin aitous on lumoavaa. Hänen luonnollisen täyteläiset huulensa, veistetyt poskipäänsä ja ilmeikkäät silmänsä tekevät hänestä harvinaisen ja raikkaan läsnäolon muotimaailmassa. Luonnollinen kauneus, yhdistettynä ammattimaisuuteen ja päättäväisyyteen, on vakiinnuttanut hänen asemansa todellisena nykyaikaisen mallinnuksen ikonina.