Tässä kuvassa hän on vasta 13-vuotias – mutta kuka on tämä tuleva legenda? Marilyn Monroe on yhä yksi viihdemaailman ikonisimmista hahmoista, kauneuden, haavoittuvuuden ja ikuisten tähtien symboli. Norma Jeane Mortensonina syntynyt vuonna 1926, hän selviytyi vaikeasta lapsuudesta, joka kului sijaisperheissä ja epävakaassa ympäristössä. Hänen nousunsa kuuluisuuteen alkoi 1940-luvulla mallina, mikä johti pian pieniin elokuvaroolleihin. Platinaisen vaaleat hiukset, hengästyneen pehmeä ääni ja säihkyvä olemus lumosivat yleisön, ja Monroe nousi nopeasti Hollywoodin seksisymboliksi.

1950-luvulla Monroe näytteli menestyselokuvissa, kuten Gentlemen Prefer Blondes, How to Marry a Millionaire ja The Seven Year Itch. Vaikka hänen imagonsa oli usein leikkisä ja viaton blondi, hän toi rooleihinsa syvyyttä ja viehätystä. Kulissien takana hän kamppaili saadakseen arvostusta näyttelijänä, ja perusti lopulta oman tuotantoyhtiönsä saadakseen luovan vallan uralleen. Hänen päättäväisyytensä kasvaa esiintyjänä johti kriitikoiden ylistämiin rooleihin elokuvissa kuten Bus Stop ja Some Like It Hot.

Fame ei kuitenkaan tuonut rauhaa – Monroe kamppaili ahdistuksen, päihdeongelmien ja jatkuvan julkisen huomion paineiden kanssa. Hänen avioliittonsa baseball-legenda Joe DiMaggion ja näytelmäkirjailija Arthur Millerin kanssa olivat julkisuuden valokeilassa ja päättyivät eroon. Monroen elämä oli täynnä ristiriitoja – hän oli yhtä aikaa rakastettu ja väärinymmärretty, sädehtivä mutta hauras, rakastettu mutta usein yksinäinen.

Vuonna 1962, 36-vuotiaana, Monroen ennenaikainen kuolema järkytti maailmaa ja lisäsi myyttistä auraa hänen ympärilleen. Virallisesti kuolema todettiin todennäköiseksi itsemurhaksi, mutta siitä on syntynyt lukemattomia spekulaatioita ja salaliittoteorioita, jotka elävät yhä. Kuolemassa, kuten elämässäkin, hänestä tuli Hollywoodin glamourin ja kuuluisuuden pimeän puolen symboli. Hänen kuvansa, pysyvästi pysäytetty ajassa, näkyy yhä taiteessa, muodissa ja popkulttuurissa, osoittaen hänen pysyvän vaikutuksensa.

Nykyään Marilyn Monroe muistetaan paitsi seksisymbolina, myös monimutkaisena, älykkäänä ja kunnianhimoisena naisena, joka uskalsi haastaa hänelle asetetut rajat. Hänen perintönsä elää kulttuuri-ikonina, jonka elämäntarina heijastaa kuuluisuuden loistoa ja hintaa. Yli kuusi vuosikymmentä hänen kuolemansa jälkeen Marilyn säilyy säihkyvänä hahmona, jota ihaillaan kauneudestaan, lahjakkuudestaan ja haavoittuvuudestaan, joka teki hänestä unohtumattoman.