Ajan myötä 20. vuosisadan loppupuolen televisioiden kirkkaaksi tähdeksi noussut hahmo, joka tunnettiin sekä taidoistaan että omaleimaisesta imagostaan. Hänen nopea nousunsa valloitti katsojat, mutta äkillinen roolinvaihto vei hänen urakehityksensä uudelle polulle ja johti vuosien mittaiseen poissaoloon ja spekulaatioihin siitä, miksi hän vetäytyi julkisuudesta.

Kasvaessaan Connecticutissa hän ruokki taiteellisia unelmiaan jo lapsena, ja myöhemmin opiskeli New Yorkin arvostetussa Neighborhood Playhouse -teatterikoulussa. Sanford Meisnerin ohjauksessa hän hioi taitojaan, asettaen perustan Hollywood-uralle. Hänen alkuperäiset näyttämöroolinsa loivat vankan pohjan siirtymiselle televisioon vuonna 1969, missä hän aloitti kertomusvieraana.

1970-luvulle tultaessa hänestä oli tullut luotettava televisiokasvo, ja hän esiintyi tunnetuissa sarjoissa kuten Barnaby Jones ja Hawaii Five-O. Hänen esityksensä Hester Prynnenä Punaisessa kirjaimessa (1979) oli käännekohta. Vaikka hän kamppaili itseluottamuksen kanssa ulkonäkönsä suhteen, hän jatkoi sinnikkäästi roolin parissa, pitäen sitä ammatillisen takapakin jälkeen saavutettuna murroksena.

1980-luvun alussa hänen uransa näytti lähtevän nousuun, kun hän sai roolin Christine Cagneyna Cagney & Lacey -sarjassa. Kuitenkin, yllättäen, hänet korvattiin, kun sarja nousi suursuosioon. Tämä äkillinen muutos herätti huhuja, ja vaikka verkosto selitti sen luovan tasapainon tarpeella, se vaikutti vakavasti hänen uraansa, johtamalla työnsaannin heikkenemiseen. Ei lannistuneena hän jatkoi työskentelyään, saaden rooleja elokuvista kuten Masters of the Universe ja They Live, vahvistaen mainettaan monipuolisena esiintyjänä.

Vaikka hänen uransa koki ylä- ja alamäkiä, hän piti kiinni henkilökohtaisista arvoistaan. Hän valitsi myöhemmin rauhallisemman ja perhekeskeisemmän elämän poissa julkisuudesta. Haastatteluissaan hän korosti näkökulman tärkeyttä, omistautumista käsityölleen ja arjen hetkistä nauttimisen merkitystä miehensä ja lapsensa kanssa.