Kun köyän köyhä vanha nainen Elara alkoi kiivetä katolleen kesän puolivälistä syksyn loppuun asti joka päivä naulaamaan omituisia, teräviä puupilkkuja, naapurit alkoivat epäillä hänen järkensä järkkymistä. Vaimonsa menetyksen jälkeen yhä sulkeutuneemmaksi muuttuneen vanhuksen tämä kummallinen käytös herätti kuiskailuja kyläkahvilassa. Toiset arvelivat hänen pelkäävän pahoja henkiä, toiset taas salaa pilkkasivat häntä uskoen, että hän yritti muuttaa kattoaan keskiaikaiseksi linnaksi.
...
...
Elara ei välittänyt kenestäkään; hän valitsi jokaisen piikin huolellisesti, kuivatti sen ja hioi teräväksi oikeassa kulmassa. Kysyjille, miksi hän teki niin, hän vastasi vain: ”Tämä on suojani, valmistaudun tulevaan.” Kukaan ei ymmärtänyt sanojen todellista merkitystä – ennen kuin talven myrskyt, kovimmat koko seudun muistamat, rynnistivät ovelle.
...
Joulukuussa kylään iski sellainen lumimyrsky ja tuuli, että puut revittiin juuriltaan ja talojen kattojen tiilet lensivät kuin paperi. Kyläläiset kuuntelivat peläten kattojen narinaa koko yön, ja monen talon katto sortui tai vaurioitui pahasti. Mutta kun tuuli tyyntyi, esiin ilmestyi hämmästyttävä näky.
Melkein kaikkien kylän talojen katot olivat vahingoittuneet, mutta Elaran ”kummallinen” katto seisoi vahingoittumattomana. Terävät piikit olivat toimineet kuin kilpi, hajottaen myrskyn voiman ja ohjaten tuulen ylös poispäin talon rungosta.
Myrskyn jälkeen kyläläiset ymmärsivät, kuinka viisas Elara todella oli. Menetelmää oli opettanut hänen viime vuonna menehtynyt puolisonsa – se oli vanha, unohdettu suojatekniikka, jota alueen vanhat sukupolvet olivat käyttäneet. Kun kyläläiset luulivat hänen olevan hullu, hän itse asiassa vaali miehensä perintöä ja pelasti talonsa yksin. Siitä päivästä lähtien kukaan ei enää kyseenalaistanut Elaran tekoja; todellinen viisaus voi nimittäin joskus näyttää muille hulluudelta.
...