Joka vuosi siitä lähtien, kun hänen tyttärensä Hannah kuoli synnytyksessä, Giselle oli kunnioittanut tämän syntymäpäivää traagiseksi muodostuneella perinteellä tyttärentyttärensä Audreyn syntymäpäivänä. Teini-ikäisen värikkään syntymäpäiväkakun viereen Giselle asetti aina yksinkertaisen valkoisen kynttilän, joka paloi Hannahin muistoksi. Audreyn 15-vuotispäivänä Giselle etsi edesmenneen tyttärensä huoneesta kadoksiin joutunutta kakkulapiota ja löysi samalla piilotetun laatikon. Sen sisällä oli kirje, jonka Hannah oli kirjoittanut vähän ennen kuolemaansa. Kirjeessä oli tärkeä viesti:
...
...
Hän anoi äitiään, ettei tämä koskaan saisi Audreytä tuntemaan syyllisyyttä äitinsä kuolemasta eikä muuttaisi tyttärensä syntymäpäivää synkäksi muistotilaisuudeksi vuodesta toiseen. Lukiessaan nämä sanat Giselle ymmärsi, kuinka raskaaksi hänen hyvää tarkoittanut perinteensä oli käynyt nuoren tytön harteilla.
...
Kun Audrey tuli koulusta kotiin, Giselle näytti hänelle tämän edesmenneen äidin kirjoittaman kirjeen. Audrey myönsi, että hän kuunteli mielellään tarinoita Hannahista, mutta vuosittainen valkoisen kynttilän rituaali ja pakotetut hiljaiset hetket olivat herättäneet hänessä syvää syyllisyyttä. Hänen syntymäpäivänsä tuntui usein enemmän surupäivältä kuin juhlalta. Hän tunnusti, että tavallisen lapsuuden syntymäpäivätoiveen sijaan hän oli joka vuosi toivonut vain yhtä asiaa: että hänen äitinsä ei olisi kuollut.
Tunnustus liikutti Giselleä syvästi, ja hän kysyi Audreylta, mitä tämä todella toivoi omalta erityiseltä päivältään. Audrey pyysi, että valkoisen kynttilän perinne siirrettäisiin Hannahin varsinaiselle syntymäpäivälle. Sitten hän paljasti pieni hymy huulillaan, että hän oikeastaan vihasi mansikkakakkua – Hannahin lempikakkua – ja piti paljon enemmän suklaasta.
Giselle hyväksyi muutoksen heti ja vaihtoi perinteisen mansikkakakun suklaakakkuun. Kun kakun päällä lepatti sinä iltana viisitoista värikästä kynttilää, Audrey puhalsi ne sammuksiin riemuitsevien ystäviensä ympäröimänä. Valkoinen kynttilä oli asetettu rauhallisesti säilöön Hannahin laatikon viereen odottamaan omaa oikeaa hetkeään. Ensimmäistä kertaa viiteentoista vuoteen Audreyn syntymäpäivä kuului kokonaan hänelle – vanha suru sai väistyä ja tilalle tuli valoisa, iloinen tulevaisuus.
...