Työskentelin kolmessa työssä seitsemän vuoden ajan, jotta mieheni voisi valmistua lääkäriksi – hänen valmistujaispäivänään ymmärsin vihdoin, miksi hän oli vaatinut minua istumaan eturivissä

Seitsemän vuoden ajan Catherine uhrasi kaiken rahoittaakseen miehensä Benin unelman lääkäriksi valmistumisesta. He asuivat pienessä asunnossa, ja Catherine työskenteli uuvuttavissa kaksoisvuoroissa tarjoilijana ja toimistoja siivoten. Hän selviytyi usein vain neljän tunnin yöunilla ja joutui jättämään väliin tärkeitä elämäntapahtumia, kuten oman isänsä hautajaiset. Jokaisen henkisen romahduksen aikana Ben vakuutti hänelle, että kaikki hänen uhrauksensa olisivat heidän molempien arvoisia, kunhan hän valmistuisi. Uskoen miehensä lupauksiin Catherine keskitti kaiken energiansa tämän tukemiseen täysin tietämättömänä siitä, että Ben salasi valtavan salaisuuden.

Ben vaati, että Catherine istuisi valmistujaisseremoniassa eturivissä, aivan keskellä. Yllään vaaleansininen mekko, jonka hän oli ostanut vain tätä tilaisuutta varten, Catherine katseli ylpeänä, kun Ben nousi puhujakorokkeelle pitämään puheensa. Kun Ben kiitti julkisesti naista, joka oli uskonut häneen silloin, kun kukaan muu ei uskonut, Catherine nousi seisomaan odottaen, että Ben sanoisi hänen nimensä. Sen sijaan Ben käveli suoraan hänen ohitseen ja suuteli opiskelutoveriaan Samanthaa kaikkien 800 paikalla olleen ihmisen edessä. Katsoessaan anoppiaan Catherine ymmärsi, että tämä perhe oli tiennyt suhteesta jo yli vuoden ajan ja että hänen istumapaikkansa oli valittu tarkoituksella, jotta Ben voisi esitellä uuden elämänsä hänelle kaikkien edessä.

Kolme päivää julkisen nöyryytyksen jälkeen Catherine palasi asuntoonsa hakemaan tavaroitaan. Hän löysi sieltä Benin odottamassa kylmän ja surkean rahallisen sovintotarjouksen sekä salassapitosopimuksen kanssa. Ben paljasti ilkeästi, että Samantha oli raskaana ja että he olivat olleet yhdessä jo kaksi vuotta. Järkyttyneenä Catherine soitti anopilleen saadakseen tukea, mutta tämä torjui hänet ja sanoi, että Benin täytyi keskittyä tulevaisuuteensa. Catherine kieltäytyi allekirjoittamasta manipuloivaa sopimusta, joka olisi vienyt häneltä oikeuden hänen omiin taloudellisiin panoksiinsa. Hän pakkasi vaatteensa ja laatikollisen vanhoja papereita ja muutti ystävänsä Marcyn sohvalle.

Menetettyään kärsivällisyytensä Catherine päätti toimia. Menestykseen sidotulla palkkiolla työskentelevän asianajajan avulla hän haastoi Benin oikeuteen saadakseen takaisin kaikki kovalla työllä ansaitsemansa rahat, jotka hän oli sijoittanut Benin lukukausimaksuihin ja elinkustannuksiin. Kaivellessaan vanhaa kenkälaatikkoaan, jossa hän säilytti asiakirjojaan, Catherine löysi Samanthan kolme vuotta aiemmin lähettämän syntymäpäiväkortin. Siinä Samantha oli antanut Benille selkeän ohjeen ”kestää vielä vähän aikaa” Catherinen kanssa, kunnes Ben saisi opintonsa päätökseen. Kun Ben joutui kohtaamaan kiistattomat todisteet siitä, että suhde ja taloudellinen manipulointi oli suunniteltu etukäteen, hän ja hänen asianajajansa joutuivat paniikkiin. He suostuivat nopeasti anteliaaseen oikeudenkäynnin ulkopuoliseen sovintoon välttääkseen asian julkistumisen.

Vuosi sen jälkeen, kun Catherine jätti Benin, hän muutti elämänsä suunnan ja alkoi tavoitella omia unelmiaan. Hän hankki oman asunnon, sai vihdoin nukuttua terveelliset yöunet ja ilmoittautui lopulta itse lääketieteelliseen tiedekuntaan. Kun hän muisteli valmistujaispäivänsä aiheuttamaa tuskaa, hän ymmärsi, että se, mikä silloin tuntui hänen elämänsä lopulta, olikin todellisuudessa hänen vapautensa alku. Hän kiinnitti työpöydälleen muistilapun, jossa luki, ettei kukaan saisi enää koskaan viedä häneltä hänen tulevaisuuttaan.