Erään potilaan omaisen tekemän valituksen vuoksi ylilääkäri kutsui sairaanhoitajan huoneeseensa. Sairaanhoitajaa syytettiin tehtäviensä laiminlyönnistä, koska hän tarkisti jatkuvasti puhelintaan. Vaikka hän selitti, että hänellä oli sairas tytär ja hänen täytyi seurata tämän vointia, hän ei onnistunut vakuuttamaan ylilääkäriä.
...
Ylilääkäri sanoi: ”Joko teet sinulle annetun työn tai kirjoitat irtisanoutumisesi. Tästä eteenpäin hoidat vain potilaiden pesemistä.” Hän alensi naisen alempaan tehtävään. Työn menettämistä pelkäävä avuton nainen joutui hyväksymään ankarat ehdot ja alkoi valmistautua ensimmäiseen työpäiväänsä.
...
...
Ensimmäisenä työpäivänään sairaanhoitajalle annettiin tehtäväksi pestä suihkussa nuori miespotilas, joka oli halvaantunut kaulasta alaspäin eikä ollut kyennyt liikuttamaan mitään raajaa vuosiin. Nainen siirsi liikkumattoman potilaan vaikeuksin toisen hoitajan avustuksella kylpyhuoneeseen, täytti ammeen vedellä, tarkisti lämpötilan ja alkoi pestä häntä hellävaraisesti vaahtojen keskellä. Kylpyhuoneen hiljaisuuden rikkoi vain veden solina ja naisen väsyneet huokaukset. Silloin tapahtui jotakin, joka rikkoi koko rauhallisen hetken.
Vuosia vuoteenomana ollut, täysin liikkumaton nuori mies tarttui äkillisesti sairaanhoitajaa lantiosta. Nuori nainen säikähti ja perääntyi huutaen: ”Voi luoja, mitä te teette?!” Aluksi hän luuli potilaan käyttäytyvän sopimattomasti ja suuttui, mutta sekunneissa hän muisti, että mies oli täysin halvaantunut kaulasta alaspäin, ja jähmettyi kauhusta. Vapisevalla äänellä hän kysyi: ”Teittekö te tämän?” Nuori mies kuiskasi hämmentyneenä: ”En tunne mitään… en minä voi tehdä mitään.”
Täydellisen paniikin vallassa sairaanhoitaja painoi hätäpainiketta ja kutsui lääkärin paikalle. Muutaman minuutin kuluttua huoneeseen saapunut ylilääkäri tutki potilaan käsivarren eikä voinut uskoa silmiään. Hän huudahti järkyttyneenä: ”Tämä on mahdotonta! Olin varma, että kaikki hänen hermonsa olivat tuhoutuneet!”
Lääkäri kääntyi järkyttyneen sairaanhoitajan puoleen ja sanoi: ”Olette vahingossa koskettaneet hänen kyynärhermoaan pesun aikana, ja se on aiheuttanut äkillisen refleksin. Tämä tarkoittaa, että nuoren miehen raajojen liikuntakyky voi olla täysin palautettavissa!
”
Sairaanhoitaja ei pystynyt pidättelemään kyyneleitään ja alkoi itkeä ilosta. Ylilääkäri katsoi äsken huoneestaan pois ajamaansa naista nyt kiitollisena ja sanoi: ”Sinä pelastit juuri tämän nuoren miehen hengen. Jos aloitamme kuntoutuksen heti, hän voi vielä toipua ennalleen.”
Sairaanhoitaja, jota oli rangaistu puhelimensa takia, näki nyt, miten pieni, tahaton kosketus saattoi muuttua ihmeeksi halvaantuneelle ihmiselle. Hän kiintyi uudelleen työhönsä entistä vahvemmin ja tuli siitä päivästä lähtien sairaalan arvostetuimmaksi työntekijäksi.
...