Laura oli odottanut innolla syntymäpäiväjuhliaan, sillä hän uskoi, että samalla paljastettaisiin hänen ja hänen salaisen rakastajansa, pomonsa Benin, suhde ja että Ben kosisi häntä. Sen sijaan hän joutui täysin musertuneena todistamaan, kuinka Ben ilmoitti kihlauksestaan nuoren työtoverinsa Janen kanssa. Epätoivoisesti paetessaan nöyryyttävää tilannetta Laura kompastui ja kaatui suoraan valtavan juhlakakun päälle. Hän oli kauttaaltaan kuorrutuksen peitossa, kun koko juhlaväki purskahti nauruun. Petetyksi tulemisen tuskan ja julkisen häpeän murtamana hän pakkasi laukkunsa ja ajoi suoraan vanhempiensa rauhalliseen kotikaupunkiin etsimään turvaa kaiken tapahtuneen jälkeen.
...
...
Auttaakseen Lauraa toipumaan hänen äitinsä kannusti häntä osallistumaan paikalliseen puistofestivaaliin. Siellä Laura joi useita lasillisia viiniä turruttaakseen tuskansa. Alkoholin voimistaman tunnekuohun vallassa hän hoiperteli festivaalin lavalle, tarttui mikrofoniin ja purki särkyneen sydämensä tuskaa hämmentyneiden tuntemattomien edessä. Ennen kuin hän ehti lyyhistyä, hänen uskollinen opiskeluaikainen ystävänsä Greg riensi apuun. Hän pyöräytti Lauran taitavasti improvisoituun tanssiin, jotta koko esitys näyttäisi tarkoitukselliselta. Heti kun Greg oli saanut ohjattua hänet pois lavalta, Laura kuitenkin oksensi vahingossa hänen kenkiensä päälle.
...
Greg ei suinkaan inhonnut tilannetta, vaan säilytti kärsivällisyytensä ja vei Lauran rauhalliseen järvenrantataloonsa toipumaan kaukana festivaalin kaaoksesta. He istuivat tyynen veden äärellä yötaivaan alla, ja Laura sai viimein purkaa syvää tuskaansa Gregin kuunnellessa häntä tuomitsematta. Seuraavaan aamuun mennessä he jo nauroivat yhdessä edellisen illan kommelluksille tuoreiden kahvikuppien ääressä. Greg antoi hänelle lempeitä neuvoja siitä, kuinka päästää irti ihmisistä, jotka eivät tunnista hänen todellista arvoaan.
Tuona rauhallisena hetkenä järven rannalla Laura ymmärsi, että hän oli kuukausien ajan jahdannut myrkyllistä haavetta Benin kanssa ja samalla sivuuttanut Gregin aidon ja horjumattoman välittämisen, jota tämä oli osoittanut hänelle koko ajan. Jättäen särkyneen sydämensä vähitellen taakseen Laura päätti aloittaa uuden luvun sellaisen ihmisen rinnalla, joka todella arvosti häntä.
...