En olisi koskaan uskonut kirjoittavani tällaista, mutta tässä sitä nyt ollaan – ja minun täytyy päästä sanomaan asiat ääneen ja jakaa oppi, jonka mieheni oppi kantapään kautta.
...
Olen 32-vuotias ja astun äitiyden maailmaan ensimmäistä kertaa. Mieheni Dave, 34, on aina ollut monimutkaisessa suhteessa äitiinsä Marleneen. Hän on sellainen ihminen, joka soittaa jokaisesta pikkuseikasta ja odottaa, että hän jättää kaiken välittömästi kesken. Aluksi pidin sitä viehättävänä – kunnes koitti se päivä, kun olin synnytyksessä.
...
Olin 38. raskausviikolla. Eräänä iltana tunsin ensimmäiset supistukset. Ensimmäiset kuusi tuntia olivat vielä siedettäviä. Dave piti kädestäni, muistutti hengittämään ja sanoi, että tyttömme olisi pian täällä. Sitten puhelin soi. Hän meni käytävälle ja palasi pian näkyvästi ärtyneenä. Yksi viesti oli tullut, ja hänen ilmeensä synkkeni.
...
—Mikä hätänä? —kysyin, sydän pamppaillen kivusta ja huolesta.
—Minun täytyy mennä, Aria, —hän sanoi, tuskin minuun katsoen. —Se on vain hetki, lupaan. Äitini tarvitsee minua kipeästi.
Jähmetyin. —Mitä? Jätätkö minut? Lapseni syntyy nyt! Oletko tosissasi?
—Kyllä, —hän vastasi yksinkertaisesti. —Älä ole itsekäs. Äitini tarvitsee minua.
En voinut uskoa sitä. Hän jätti minut sairaalaan supistusten keskellä… kauppareissulle.
Yritin keskittyä supistuksiin ja hengittämiseen, mutta paniikki valtasi minut. Sairaanhoitaja huomasi kohoavan verenpaineeni ja tuli luokseni. Kerroin, mitä oli tapahtunut. Hänen silmänsä suurenivat epäuskoisina. —Hän jätti sinut synnytyksen aikana… ruoan vuoksi?
Onneksi isäni oli lähettyvillä, ja kun soitin hänelle, hän tuli heti tukeakseen minua. Hänen kädestään pitäen ja sairaanhoitajan ohjeiden avulla selvisin synnytyksestä. Tunteja myöhemmin pidin tyttäremme Gabriellea sylissäni – ilman Davea hänen ensimmäisinä hetkinään.
Kun pääsimme kotiin, jätin kirjeen ja synnytysvideon sairaanhoitajalle Daven nähtäväksi. Halusin, että hän näkee, mitä hän menetti: ilon, taistelun, ensimmäiset itkut, ensimmäisen kosketuksen. Kirje kuului:
Rakas Dave,
Tämä on se, mitä sinä menit ohi. Tämä on ainutlaatuinen hetki, jonka valitsit jättää väliin. Tarvitsin sinua enemmän kuin koskaan, ja sinä jätit minut. Tyttäremme olisi ansainnut molemmat vanhemmat näissä ensimmäisissä hetkissä. Tämä video näyttää vahvuuden ja sitkeyden, jota et koskaan koe omin silmin.
– Aria & Gabi
Muutamaa päivää myöhemmin isäni järjesti pienen perhetapaamisen esitelläkseen Gabriellen. Dave ilmestyi paikalle katuvana ja epätoivoisena. —Anna minun selittää, —hän rukoili.
—Selittää mitä? Että luulit ruoan olevan tärkeämpää kuin tyttäresi syntymä? —kysyin, kädet puuskassa.
—Tiedän, että tein virheen, —hän myönsi, ääni täristen. —Haluan hyvittää sen. Haluan olla läsnä teille molemmille.
Sanoin hänelle päättäväisesti: —Tämä on ainut mahdollisuutesi näyttää, että voit olla se aviomies ja isä, jota tarvitsemme. Pelkät sanat eivät riitä.
Hän nyökkäsi, silmissä kyyneleet, ja lupasi, ettei koskaan enää jättäisi meitä. Seuraavien viikkojen aikana hän piti lupauksensa – oli mukana jokaisessa syöttöhetkessä, jokaisessa vaipanvaihdossa ja kaikissa Gabriellen varhaisen elämän hetkissä.
Nykyään odotan yhä anteeksipyyntöä anopiltani, jonka halu olla Davea keskellä huomiota aiheutti tämän sydänsärkymisen. Mutta yksi asia on selvä: jotkin hetket elämässä ovat korvaamattomia, ja ne vaativat läsnäoloamme.
Tämä kokemus opetti sekä Davelle että minulle arvokkaan läksyn prioriteeteista, vastuusta ja perheen todellisesta merkityksestä.
...