Keenen, New Hampshiren, yllättävässä tapauksessa poliisi Jason Short reagoi kiireelliseen 911-hätäkutsuun: vauva oli jätetty kuumaan autoon Walmartin parkkipaikalle. Peläten vauvan turvallisuutta poikkeuksellisen kuumana päivänä, Short riensi paikalle. Saapuessaan hän näki näennäisesti elottoman vauvan peiton sisällä, pienet jalat törröttämässä auton ikkunasta.

Toimien nopeasti poliisi Short murskasi autoon ikkunan pamppuunsa käyttäen ja nosti vauvan ulos, aloittaen elvytyksen, kun väkijoukko kerääntyi ympärille. Mutta tarkemmin katsottuaan hän tunsi oudon epämukavuuden tunteen. Lähempi tarkastelu paljasti, että “vauva” ei ollutkaan elävä – kyseessä oli uskomattoman realistinen “reborn”-nukke, suunniteltu näyttämään oikealta vauvalta.

Nuken omistaja, Carolynne Seiffer, palasi paikalle löytääkseen särkyneen auton ikkunan ja kerääntyneen yleisön. Hän selitti, että nukke, nimeltään Ainsley, on yksi hänen 40 nukestaan, jotka auttavat häntä käsittelemään poikansa menetyksen surua. Seiffer totesi: “Et voi tietää, miten ihmiset valitsevat käsitellä menetyksiään elämässä,” korostaen näiden elämänkokoisten nukkejen emotionaalista merkitystä sureville vanhemmille.

Aluksi nolostunut, poliisi Short ei katunut toimintaansa. Paikalliselle medialle hän kertoi, että hän “olet aina, että kyseessä on lapsi” ja “ei tekisi mitään eri tavalla.” Hänen nopea reagointinsa osoitti omistautumisen lasten suojelemiseen, ja hän oli helpottunut siitä, ettei kyseessä ollut oikea vauva.

Vaikka jotkut saattavat löytää tilanteesta huumoria, se korostaa vakavaa viestiä lasten jättämisestä kuumaan autoon. Lisäksi se antaa käsityksen reborn-nukkien terapeuttisesta käytöstä surevien vanhempien keskuudessa. Poliisi Shortin vaistonvarainen toiminta muistuttaa välittömän puuttumisen tärkeydestä, kun lapsen turvallisuus on vaarassa – vaikka lopulta kyse olisikin väärästä hälytyksestä.