...
Ethan oli kuitenkin kutsunut salaa paikalle myös Vanessan äidin Margaretin, jotta molemmat perheet saisivat kuulla totuuden omin korvin. Hän nosti esiin muistikirjan, jonka kannessa luki ”MAKSAMATTOMAT ATERIAT”, ja paljasti, että Vanessa laskutti häntä jokaisesta valmistamastaan ruoasta, vaikka Ethan maksoi yksin koko vuokran, sähkön, muut asumiskulut ja ruokaostokset sekä hoiti suurimman osan kotitöistä. Kun Margaret kyseenalaisti tyttärensä käytöksen, Ethan tunnusti yrittäneensä erota Vanessasta jo viikkoja aiemmin. Vanessa oli kuitenkin uhannut pilata hänen maineensa levittämällä ystäville ja työtovereille valheita siitä, miten Ethan kohteli häntä.
...
Henkinen ja psykologinen väkivalta oli jättänyt Ethaniin syvät jäljet. Hän oli taloudellisesti täysin uupunut ja joutui jättämään aterioita väliin omassa kodissaan, jonka kaikki kulut hän itse maksoi. Margaret ymmärsi tilanteen vakavuuden eikä suostunut puolustelemaan tyttärensä manipulointia. Sen sijaan hän tarjosi Vanessalle mahdollisuutta muuttaa omaan kotiinsa ja teki samalla selväksi, että yhteisen vastuun jakaminen on aivan eri asia kuin kumppanilta jokaisesta ateriasta laskuttaminen. Molempien äitien ollessa todistajina Ethan keräsi viimein rohkeutensa ja päätti suhteensa Vanessaan siihen paikkaan. Hän ei enää suostunut elämään tämän uhkailun ja kontrollin alaisena.
...
Vanessa pakkasi yöpymistarvikkeensa ja lähti äitinsä kanssa. Vasta heidän poistuttuaan Ethan murtui kyyneliin ja jakoi äitinsä kanssa helpotuksen täyttämän, tunteikkaan hetken omenapiirakkapalan äärellä. Muutamaa viikkoa myöhemmin Helen palasi vierailulle ja huomasi kodin muuttuneen täysin. Ethan valmisti nyt iloisena itse ruokaa hyvin varustellussa keittiössään. Taloudellisesta kiristyksestä ja pelosta vapautuneena hän saattoi vihdoin nauttia jälleen omasta itsenäisyydestään ja sisäisestä rauhastaan.
...