Nuori mies oli lähtenyt kotoaan sinä aamuna haaveillen kauniista illasta perheensä kanssa. Hän oli sopinut vaimonsa Lindan kanssa tapaavansa kello seitsemän illalla ja menevänsä hienoon ravintolaan. Työn kiireiden vuoksi perheensä laiminlyömisestä huolestunut mies näki tämän illan tilaisuutena korvata menneet laiminlyönnit. Hän sai toimistossa tunnit kestäneet paperityöt ja sopimukset valmiiksi suurella motivaatiolla ja ennätysaikaisin.
...
Kun kello oli vasta viisi ja työt oli tehty, hän päätti yllättää perheensä tulemalla kotiin ilmoittamatta. Astuessaan innokkaasti kartanonsa puutarhaan hän huomasi, että lasten tuttu nauru oli poissa ja sen tilalla vallitsi outo hiljaisuus. Aavistus siitä, että jokin oli vialla, vahvistui, kun hän eteni puutarhaan ja kohtasi näkyä, jota ei ikinä unohtaisi.
...
...
Vaimo Linda seisoi äitinsä edessä, ämpäri kylmää vettä kädessään ja kaatoi sen vanhan naisen päälle. Linda huusi: “Olkoon tämä sinulle opetus, älä koskaan vastaa minulle enää!” Mies jäi sanattomaksi nähdessään tämän julmuuden. Kun vaimo huomasi miehensä olevan kaksi tuntia etuajassa kotona, hänen kasvoilleen noussut teennäinen hymy suli paniikiksi ja ämpäri putosi kädestä.
Mies lähestyi vaimoaan suurta pettymystä ja vihaa tuntien. Vaikka Linda änkytti ja yritti keksiä selityksiä, miehen kylmä katse kertoi kaiken. Hän auttoi märän äitinsä ylös. “Luottamus ja kunnioitus ovat perheen perusta; tänään et pettänyt vain äitiäni, vaan kaikkea, mitä olemme rakentaneet,” hän sanoi jättäen vaimonsa kaikki anelut huomiotta.
Sinä iltana suunniteltu ravintolaillallinen ei koskaan toteutunut. Mies otti lapset mukaansa, halasi äitiään ja käski Lindan poistua välittömästi kodista. Perhesiteisiin ja vanhempiin kohdistuvaa kunnioittamattomuutta ei voi koskaan puolustella. Kun Linda katosi pimeyteen, mies piti tiukasti äitinsä kädestä, tietäen tehneensä perheensä suojelemiseksi vaikeimman mutta oikean päätöksen.
...