Päällikkölääkäri Maria kohtasi joka aamu sairaalansa käytävillä vanhan ja väsyneen siivoojan. Naisen vapisevat kädet ja uupunut ilme eivät jääneet Marialta huomaamatta, ja hän antoi tälle salaa lääkkeisiin tarvittavaa rahaa kuukausittain – vuoden ajan ilman mitään odotusta vastapalveluksesta. Heidän välillään ei ollut pitkiä keskusteluja; vanha nainen nyökkäsi vain kiitollisena ja jatkoi työtään.
...
...
Mutta eräänä iltapäivänä vanha nainen tarttui äkisti Marian käsivarteen ja kuiskasi kauhistuneella äänellä:
“Älä mene huomenna pääovesta sairaalaan, käytä palveluovea. Kaiken muun selitän myöhemmin.”
...
Sinä yönä Maria ei saanut unta, levottomuus piti hänet hereillä. Aamulla, vaikka pelko puristi rintaa, hän noudatti naisen varoitusta ja astui sairaalaan takaovesta, huomaamatta ketään. Tavallisesti pääovesta sisään astuessaan vartijat ilmoittivat radiossa hänen tulostaan, ja kaikki asettuivat paikoilleen. Nyt hän liikkui käytävillä hiljaa ja huomasi alimman kerroksen varasairaalan valot ja tavanomaisesta poikkeavan vilkkauden.
Kun Maria raotti ovea varovasti, veri jähmettyi hänen suonissaan. Sisällä kokenut kirurgi, kaksi sairaanhoitajaa ja sairaalan turvapäälliköt suorittivat luvattoman operaation. Leikkauspöydällä makasi tajuton potilas, jonka henkilöllisyys ei löytynyt järjestelmästä. Maria ymmärsi samalla hetkellä, että sairaalansa oli muuttunut laittomaksi elinkaupan keskukseksi pimeän ajan kuluessa. Nyt hän ymmärsi, miksi pääovesta astuessa kaikki näytti aina täydelliseltä: vartijat ilmoittivat hänen tulostaan etukäteen ja kaikki rikostodisteet pyyhittiin pois sekunneissa.
Maria perääntyi nopeasti ja ilmoitti poliisille. Pian sairaalassa järjestetty ratsia paljasti rikollisjengin jäsenet kiinniotettuina toiminnan keskeltä. Päällikkölääkäri järkyttyi nähdessään, että jopa hänen lähimmät kollegansa olivat mukana tässä toiminnassa. Alimman kerroksen synkät tapahtumat paljastuivat vain tarkkaavaiselle ja kiitolliselle siivoojalle kiitosvaroituksen kautta.
Kun asiat olivat rauhoittuneet, Maria tapasi vanhan naisen uudelleen ja kertoi olevansa hänelle elämäntien velkaa. Siivooja vastasi:
“Lähestyit minua hyvällä sydämellä, minä vain halusin, että näet totuuden.”
Tämän tapauksen jälkeen Maria uudisti sairaalan turvajärjestelmät täysin ja osoitti koko kaupungille, että pienikin hyvä teko voi joskus pysäyttää suurimmat pahuudet.
...