Vankilasta vapautumisen aamuna hän astui ulos vapauteen vanha matkalaukku kädessään ja raskas suru sydämessään. Hän ei hukannut hetkeäkään, vaan tilasi taksin ja suuntasi suoraan hautausmaalle. Viisi vuotta aiemmin hänet oli pidätetty kihlattunsa hautajaisten aikana, eikä hänelle oltu sallittu edes viimeistä tehtävää rakkaalleen. Ainoa unelma, jonka hän oli vuosikausia vankilan kaltereiden takana luonut, oli polvistua tämän haudalla ja pyytää anteeksi.
...
...
Hautausmaa oli kuin loputon labyrintti, ja kädessä oleva paperi antoi vain puutteelliset tiedot. Puolen tunnin epätoivoisen etsinnän jälkeen hän pyysi apua vanhalta hautausmaatyöntekijältä. Työntekijä tarkisti paperin ja vei hänet huomattavasti syrjäisemmälle mustalle, sydämenmuotoiselle hautakivelle – hyvin hoidetulle, ikään kuin joku vierailisi täällä joka päivä.
...
Nuori mies kumartui tärisevin käsin asettaakseen tuomansa kukat haudalle. Juuri silloin hän huomasi marmorin kaiverruksissa omituisuuden. Lähestyessään hautaa hieman enemmän hän jähmettyi näkemänsä edessä. Kivessä oleva syntymäaika ei kuulunut hänen kihlatulleen; kuolinaika osoitti virallisten asiakirjojen mukaan kuukausia myöhempää ajankohtaa. Hämmästyneenä hän liikutti sormiaan numeroiden yli.
Kiillotetun kiven pinnan alla vanhojen kaiverrettujen numeroiden jäljet näkyivät selvästi. Joku oli poistanut vanhat päivämäärät ja kirjoittanut tilalle uudet. Hautakuvassa oli kyllä hänen kihlattunsa kuva, mutta tiedot sen alla todistivat aivan toisen elämän olemassaolosta. Sisuksiin valtasi jääkylmä kauhu: tämä henkilö ei voinut olla hänen kihlattunsa. Joku oli tahallaan vaihtanut haudan paikkaa tai peittänyt identiteetin toisen vainajan päälle.
Seistessään tuulen ujelluksessa haudan vieressä hän ymmärsi, että viisi vuotta sitten vankilaan johtaneet tapahtumat eivät olleetkaan niin yksinkertaisia kuin näyttivät. Jos hauta ei kuulunut hänen kihlatulleen, missä tämä oikeasti oli? Hänen varastetut vuosinsa ja rakastetun kuolema olivat osa suurta, julmaa valhetta. Nuori mies vannoi kostoa – vapauden ensimmäisenä päivänä hän tajusi astuneensa paljon suuremman ja pimeämmän pelin keskelle.
...