Palattuaan kotiin vietettyään viikonlopun muualla Patricia huomasi, että hänen talonsa sivuseinä oli muuttunut hänen parikymppisen naapurinsa Joshin luvattomaksi abstraktiksi seinämaalaukseksi. Josh oli valmistunut taidekoulusta. Kun Patricia otti asian puheeksi, Josh ei osoittanut minkäänlaista katumusta. Hän uskoi vilpittömästi, että hänen graffitinsa oli ”ilmainen parannus” ja taiteellinen lahja koko naapurustolle.
...
Patricia ei suostunut perääntymään. Hän kääntyi taloyhtiönsä puoleen ja konsultoi asianajajaa, mutta sai kuulla, että Joshin pakottaminen maksamaan vahingoista virallisia kanavia pitkin olisi kallista ja hidasta. Patricia ymmärsi, että Josh kaipasi epätoivoisesti huomiota ja tunnustusta työstään. Niinpä hän päätti käyttää julkista mielipidettä Joshia vastaan sen sijaan, että ryhtyisi pitkälliseen oikeustaisteluun.
...
...
Patricia asensi graffitin viereen suuren säänkestävän kyltin, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti, kuinka Josh oli töhrinyt hänen talonsa ilman lupaa ja kieltäytynyt maksamasta sen poistamisesta. Jo yhden päivän kuluessa kyltti herätti ohikulkijoiden uteliaisuuden ja muutti Joshin ylpeän ”taideteoksen” noloksi julkiseksi näytökseksi, jota hän ei enää pystynyt hallitsemaan.
Tilanne kärjistyi lopulta, kun Joshin äiti Diane saapui vierailulle ja näki heti kyltin sekä pilalle menneen seinän. Hän raivostui poikansa räikeästä epäkunnioituksesta, luvattomasta tunkeutumisesta ja siitä, ettei tämä suostunut ottamaan vastuuta teoistaan. Diane pakotti Joshin pyytämään anteeksi, palkkaamaan ammattilaiset kunnostamaan seinän ja maksamaan kaikki kalliit puhdistuskulut viimeistä senttiä myöten.
Kun kunnostustiimi sai työnsä viimein päätökseen, Patrician talo palautettiin onnistuneesti ennalleen, takaisin tavalliseen ja tylsään tiilipintaansa. Saatuaan läksiäislahjaksi anteeksipyynnön ja Dianelta ruukkukasvin Patricia säilytti tyytyväisenä pihakyltin muistona. Hän oli osoittanut, että asiayhteys ja totuus voivat olla paljon voimakkaampia kuin naapuruston ei-toivottu luovuus.
...