Linda huomasi ruusutarhassaan yksinäisen limsatölkin ja oletti, että tuuli oli kuljettanut sen hänen naapurinsa Gregin pihalta. Kun hän kuitenkin näki omin silmin Gregin heittävän litistyneen tölkin suoraan hänen juuri siistimäänsä kukkapenkkiin, hän pyysi tätä ystävällisesti lopettamaan. Anteeksipyynnön sijaan Greg nauroi pyynnölle, kutsui Lindaa liian herkäksi ja jatkoi tölkkien heittelemistä aidan yli jo seuraavana aamuna.
...
Kun Linda tajusi, etteivät suulliset pyynnöt auttaneet, hän päätti kaikessa hiljaisuudessa kerätä jokaisen tölkin, joka putosi hänen puutarhaansa. Lopulta hän oli kerännyt autotalliinsa 86 puhdasta alumiinitölkkiä. Hänen miehensä Edward oli hämmentynyt Lindan hiljaisesta kokoelmasta, mutta Linda odotti oikeaa hetkeä osoittaakseen pointtinsa. Kun Greg kutsui naapuruston ihmiset tyttärensä Brooken kihlajaisjuhliin takapihalle, Linda näki täydellisen tilaisuuden järjestää nerokkaan ja hiljaisen protestin tunkeutumatta kuitenkaan Gregin tontille.
...
...
Juhlien aamuna Linda ja Edward pystyttivät ohuita puuvaarnoja kukkapenkkien varrelle ja kiinnittivät kaikki 86 litistettyä tölkkiä siisteihin riveihin niin, että ne näyttivät metallisilta kukilta. Keskelle Linda asetti näyttävän kyltin, jossa luki: ”86 SYYTÄ SIIHEN, MIKSI LOPETIN PYYTÄMÄSTÄ ASIOITA YSTÄVÄLLISESTI.” Kyltti ja tölkkirivistö herättivät välittömästi Gregin vieraiden huomion. Kun Greg näki rakennelman, hän raivostui, ryntäsi Lindan ovelle ja vaati tätä poistamaan sen samalla, kun hän kiisti olevansa vastuussa roskista.
Kun Greg huusi, että Linda teki kärpäsestä härkäsen vain muutaman eksyneen tölkin takia, hänen tyttärensä Brooke puuttui tilanteeseen ja paljasti hänen tekonsa. Brooke kertoi nähneensä aiemmin isänsä heittävän tölkin ja vaatineensa tätä lupaamaan, että hän lopettaisi. Näin Gregin tahalliset valheet ja itsepäinen uhkailu paljastuivat kaikkien juhlien vieraiden edessä. Oman perheensä saartamana ja vieraidensa edessä nöyryytettynä Greg joutui viimein kohtaamaan pikkumaisen käytöksensä seuraukset.
Tappionsa myöntäneenä Greg joutui viettämään loput juhlista irrottamalla kaikki 86 tölkkiä vaarnoista ja pakkaamalla ne laatikoihin vieraidensa ja perheenjäsentensä tarkkaillessa. Vaikka Linda tunsi aluksi voitonriemua, koko koettelemus oli niin uuvuttava, että lopulta hän kaipasi vain asian päättämistä ja sitä, että hänen omaisuuttaan kunnioitettaisiin. Muutamaa päivää myöhemmin Brooke poikkesi Lindan luona pyytääkseen vilpittömästi anteeksi isänsä käytöstä. Linda puolestaan antoi hänelle lämpimästi ruukkukasvin kihlajaisten kunniaksi, ja näin naapuruston rauha alkoi jälleen palautua.
...