Kuten kaikki lapset, Tessa nauttii leikkimisestä, tanssimisesta, ulkona kävelemisestä, peleistä ja ratsastuksesta. Hän on kaikkein tavallisin tyttö, mutta Tessalla on epätavallinen poikkeavuus – hän syntyi ilman nenää.

Lapselle annettiin syntymässä aplasian diagnoosi, joka tarkoittaa synnynnäistä ruumiinosan tai elimen puutetta, tässä tapauksessa nenää. Tällaista sairautta esiintyy koko maailmassa vain noin 100 tapausta.

Tessa pystyy yskimään, aivastamaan ja jopa saamaan flunssan, vaikka hän ei voi haistaa eikä hänellä ole poskionteloita.

Nuori on uskomattoman positiivinen ja optimistinen kaikista haasteista huolimatta, joita hän on kohdannut syntymästään lähtien.

Vanhempien alkuhämmennys tyttärensä nenän puuttumisesta haihtui pian, ja he lakkasivat pian huomaamasta sitä asiana, joka erotti hänet muista lapsista.

Puolisot saivat tietää tytön syntyvän tällaisella ominaisuudella, kun ultraäänitutkimus paljasti epätavallisen kasvoprofiilin. Tuleville vanhemmille tarjottiin mahdollisuutta raskauden keskeyttämiseen, mutta he kieltäytyivät, mikä johti suloisen Tessan syntymään. Hän ei ehkä syntynyt kuten muut vauvat, mutta se ei tee hänestä yhtään huonompaa.

Tyttö ei kärsi pelkästään aplasiasta; hänellä oli myös sydän- ja silmäongelmia syntymästä lähtien. Hänelle tehtiin kaihileikkaus vasempaan silmään ollessaan vain 11 kuukauden ikäinen, mutta komplikaatioiden vuoksi tämä silmä on pysyvästi sokea.

Lääkärit tekivät myös trakeostomian, jotta Tessa voisi hengittää syödessään ja nukkuessaan.

 

Tessalle tehdään useita toimenpiteitä. Hänen ikääntyessään hänen tulisi saada keinotekoisia nenäproteeseja. Teini-iässä odotetaan luotavan lopullinen proteesi.

Kaikesta huolimatta Tessa ei luovuta ja kasvaa onnelliseksi, uteliaaksi ja seuralliseksi nuoreksi naiseksi. Vanhemmat vakuuttavat vauvalle, että hän on kaikkein tavallisin ihminen, ja Tessan vanhempi sisko ja veli myös estävät häntä menettämästä toivoa.