Kansainväliset avioliitot ovat yleistyneet, mutta jotkut rakkaustarinat pystyvät edelleen lumomaan ja inspiroimaan. Tällainen tarina on Corinne Hofmannin elämä, sveitsiläisen yrittäjän, jonka elämä sai yllättävän käänteen matkalla Keniaan. Hän oli suunnitellut matkan häämatkaksi kihlatun miehensä kanssa, luottaen tulevaisuuteensa. Mutta kaikki muuttui, kun hän tapasi Lketingan, maasai-soturin. Yhden katseen voimasta hän tunsi selittämättömän yhteyden, joka järkytti hänen huolellisesti suunniteltua elämäänsä. Tunteidensa mukana hän teki rohkean päätöksen—hän purki kihlautumisensa, jätti menestyvän liiketoimintansa taakseen ja muutti Afrikkaan ollakseen miehen kanssa, jonka kanssa hän oli tuskin puhunut.

Corinne, ranskalaisen äidin ja saksalaisen isän tytär, kasvoi Sveitsissä monikulttuurisessa ympäristössä, mikä saattoi muokata hänen itsenäistä luonteenlaatuansa. Hän oli rakentanut menestyvän liiketoiminnan myymällä käytettyjä hääpukuja ja oli kihloissa Marcon kanssa, miehen kanssa, jonka hän uskoi olevan hänen elämänsä kumppani. Keniassa heidän matkastaan tuli käännekohta, kun he astuivat lautasta ja Marco viittasi pitkäksi maasai-soturiksi ihaillen tämän vaikuttavaa olemusta. Corinne kääntyi katsomaan—ja tuossa hetkessä kaikki muuttui.

Mies, joka esittäytyi Lketingaksi, huokui itsevarmuutta ja salaperäisyyttä. Tunteet, joita hän ei pystynyt selittämään, täyttivät Corinnen mielen, ja hän tiesi, että hänen oli nähtävä tämä mies uudelleen. Takaisin Sveitsissä hän ei voinut lakata ajattelemasta häntä. Vastustamatta tätä vetovoimaa, hän teki elämää muuttavan valinnan—hän myi yrityksensä, purki kihlautumisensa ja palasi Keniaan toivoen löytävänsä miehen, joka oli valloittanut hänen sydämensä.

Kun he tapasivat taas Lketingan kanssa, heidän yhteytensä syveni kulttuuristen esteiden yli. Kuitenkin viaton suudelma paljasti valtavat erot heidän maailmojensa välillä. Maasai-kulttuurissa fyysinen hellyys oli tabuja, ja Lketinga oli selvästi järkyttynyt Corinnen eleestä. Päättäväisenä sopeutumaan hän uppoutui paikallisiin tapoihin, asettui maasai-kylään ja meni naimisiin Lketingan kanssa. Hän kohtasi monia vaikeuksia, alkaen elämisestä ilman perusmukavuuksia aina vakaviin sairauksiin, kuten malariaan ja anemiaan.

Vaikeuksista huolimatta hän löysi onnen pyörittäessään pientä kauppaa, joka tarjosi paikalliselle yhteisölle välttämättömiä tavaroita. Hänen suurin ilonsa tuli, kun hän sai tietää odottavansa lasta. Kuitenkin raskaus oli vaikea, ja hän melkein menetti henkensä vakavien terveyskomplikaatioiden vuoksi. Kaikkien vastoinkäymisten jälkeen hän selvisi, ja sairaalassa hän sai tyttärensä, Napirain.

Ajan myötä Corinne alkoi nähdä tummemman puolen Lketingasta. Hänen mustasukkaisuutensa kasvoi hallitsemattomaksi, ja hänestä tuli yhä epäileväinen, syyttäen Corinnea uskottomuudesta. Hänen rakastava luonteensa hävisi, ja sen tilalle tuli viha ja vainoharhaisuus. Viimeinen isku tuli, kun hän epäili Napirain isyyttä, rikkoen sen, mikä vielä oli jäljellä heidän luottamuksestaan. Tullessaan siihen tulokseen, että rakkaus oli muuttunut kärsimykseksi, Corinne tiesi, että hänen oli lähdettävä. Mutta maasai-perinteet määräsivät, että lapset kuuluivat isilleen, mikä tarkoitti, että hän riskeerasi menettävänsä Napirain ikuisesti.

Ajatellen nopeasti, hän sai Lketingan suostumaan siihen, että hän saisi viedä heidän tyttärensä Sveitsiin isoäidilleen käymään. Perille päästyään hän teki sydäntäsärkevän päätöksen olla palaamatta. Myöhemmin hän lähetti Lketingalle hyvästikirjeen, sulkien sivun heidän aikaisemmin intohimoisesta rakkaustarinastaan.

Vuosia myöhemmin Corinne jakoi uskomattoman matkastaan bestsellerissään “Valkoinen maasai”, joka käännettiin 30 kielelle ja sovitettiin elokuvaksi vuonna 2005. Hän jatkoi kirjoittamista kokemuksistaan Afrikassa samalla, kun kasvatti Napirainia, joka myös rakensi elämänsä Sveitsissä. Yhdessä he vierailivat myöhemmin Keniassa, missä Napirai tapasi isänsä. Lketinga oli sen jälkeen mennyt uudelleen naimisiin ja saanut useita lapsia, kun taas Corinne oli löytänyt onnen toisen aviomiehensä kanssa Sveitsissä. Katsoessaan taaksepäin hän arvostaa sekä kamppailuja että oppimisen hetkiä hänen poikkeuksellisessa matkassaan, todistaen, että rakkaus, kuinka voimakas tahansa, ei aina takaa onnellista loppua.