Yksinhuoltajana oleminen lapselle, jolla on erityistarpeita, asetti kertoja ainutlaatuisen haasteen eteen; hänen tyttärensä Ella oli syntynyt sokeana. Ellan rakastetuin iltarituaali oli se, että isä kertoi elävästi animaatiojakson tarinan, kuvaili jokaisen yksityiskohdan, värin ja hahmojen liikkeen muistiinpanoistaan, jotta Ella voisi “maalata mielessään kuvan”. Tämä rituaali oli päivän kohokohta. Valmistautuakseen hän vietti lounastauot kyyryssä halvan tabletin ääressä ruokakaupan takahuoneessa, jossa hän työskenteli, katsellen jaksoja ja tehden tarkkoja muistiinpanoja Ellaa varten, joka kävi erityiskoulua korkeiden lukukausimaksujen takia.
...
Eräänä päivänä uusi työntekijä Jenna näki hänet tauollaan katsomassa piirrossarjoja ja kirjoittamassa muistiinpanoja. Kun hän selitti valmistavansa sisältöä sokealle tyttärelleen, Jenna kehui häntä sanoen, että se oli “upea teko.” Hän ei tiennyt, että tämä lyhyt keskustelu ja Jennan myöhemmät toimet olisivat ratkaisevia. Seuraavalla viikolla hänen esimiehensä, jonka kanssa hänellä oli ollut näennäisen vakaa kolmen vuoden työskentelysuhde, ryntäsi takahuoneeseen ja repäisi kuulokkeet pois, koska hän luuli kertojan sivuuttavan hänet. Esimies syytti häntä kunnioittamattomuudesta ja irtisanoi välittömästi, hyläten isän tunnepitoisen vetoomuksen siitä, että hän tarvitsi työtä rahoittaakseen Ellan näkövammaisten koulutuksen.
...
...
Sinä iltana kertoja tunsi epäonnistumisen painon ylitseen, tuijottaessaan myöhässä olevaa sähkölaskua ja koululaskua, johon oli leimattu “MAKSU ERÄÄNTYNYT”. Hän ei tiennyt, kuinka kertoa Ellalle, että hänen koulutuksensa oli vaarassa. Mutta seuraavana aamuna tapahtui dramaattinen käänne, kun pukumies ilmestyi hänen ovelleen. Mies oli aluejohtaja henkilöstö- ja sääntelyasioista juuri siitä ruokakaupasta, joka oli irtisanonut hänet. Johtaja selitti, että Jenna oli salaa kuvannut esimiehen väkivaltaisen raivokohtauksen, ja video levisi välittömästi viraaliksi, aiheuttaen uhkauksia boikotista ja uutisraportointia.
Yritys, joka kärsi PR-katastrofista, irtisanoi välittömästi esimiehen fyysisestä puuttumisesta ja yrityssääntöjen rikkomisesta. Johtaja oli tullut “korjaamaan tilanteen”. Tarjous oli mullistava: yritys maksaisi Ellan koko lukukausimaksun, kunnes hän valmistuisi ohjelmasta. Lisäksi isälle tarjottiin uutta hyvin palkattua työtä aluepääkonttorissa neuvonantajana kehittämään vammaisuustietoisuuden ohjelmaa – mahdollisuus, joka tunnusti erityiskoulutusta tarvitsevien lasten vanhempien työntekijöiden tarpeet.
Kattava paketti sisälsi täyden etuuden, yli kaksinkertaisen palkan aiempaan verrattuna ja asunnon uudessa kaupungissa, muuttokuorma valmiina heidän elämänsä siirtämiseksi. Vaikka hänellä oli koko päivä aikaa päättää, kertoja tiesi vastauksensa heti. Kun hän haki Ellan koulusta, hän selitti muuton, ja Ella halasi häntä tiukasti, aistien positiivisen muutoksen. Sitten hän kertoi hänelle yksinkertaisen, keksityn tarinan rohkeasta pelastuskoiran pennusta ja tunsi syvää helpotusta, kun hän ymmärsi, ettei hänen enää tarvinnut teeskennellä, että kaikki oli hyvin – sillä nyt se olikin.
...