Kaksi vuotta Lilian seurasi, kuinka hänen miniänsä Emily pukeutui tukahduttavassakin kesähelteessä pitkiin hihoihin ja korkeakauluksisiin vaatteisiin. Kasvavan epäluulon ja ylpeyden ajamana Lilian vakuutti itselleen, että Emily kätki perheeltä synkkää, häpeällistä salaisuutta tai vaikeaa menneisyyttä. Huolimatta hänen siskonsa ja poikansa Benin varoituksista jättää asia rauhaan, Lilianin pakkomielle vain voimistui, kunnes se johti perheretkeen rannalle, jonka hän oli salaa suunnitellut saadakseen Emilyn riisumaan suojaavat vaatekerroksensa.
...
Kun Emily rannalla kieltäytyi riisumasta pitkää peittoaan ja pyyhettään, Lilian astui tahallaan kankaan päälle Emilyn yrittäessä lähteä, jolloin kangas nykäistiin alas ja hänet paljastettiin. Skandaalisen salaisuuden sijaan paljastui syviä, aaltoilevia arpia vakavista lapsuuden palovammoista, jotka peittivät Emilyn selän, käsivarret ja kädet. Äkillinen, pakotettu paljastaminen jätti Emilyn nöyryytetyksi ja murtuneeksi, ja Ben vaati raivoissaan äitiään vastuuseen hänen julmasta ja tunkeilevasta käytöksestään.
...
...
Sinä iltana Ben paljasti totuuden: Emily oli seitsemänvuotiaana joutunut tulipaloon, selvinnyt useista leikkauksista ja ihonsiirroista, ja kerännyt vuosien ajan rohkeutta näyttää arpiaan perheelle omilla ehdoillaan. Syvästi häpeissään Lilian meni seuraavana aamuna Emilyn luo kuistille ja pyysi vilpittömästi ja kaunistelematta anteeksi julmuuttaan, myöntäen että hänen oma epämukavuutensa siitä, ettei hän tiennyt kaikkea, oli saanut hänet keksimään ilkeitä tarinoita.
Emily kertoi kyynelsilmin halunneensa vain tulla hyväksytyksi osaksi perhettä ilman sääliä, ja kuinka syvästi Lilianin teko oli satuttanut hänen matkaansa kohti itsensä hyväksymistä.
Vaikka anteeksiantoa ei voitu pakottaa, rehellinen keskustelu murensi epäluottamuksen seinän heidän väliltään ja avasi tien todelliselle paranemiselle. Matkan loppupuolella Emily päätti itse pukea lyhythihaisen puseron illalliselle, ja Lilian suuntasi tietoisesti katseensa Emilyn silmiin hänen ihonsa sijaan, kunnioittaen viimein hänen rajojaan.
Kotona Emily alkoi yhä useammin tulla perheillallisille lyhyissä hihoissa, ottaen takaisin hallinnan omasta näkyvyydestään ja toipumisestaan. Lilian oppi lopulta kivuliaan mutta tärkeän läksyn yksityisyydestä ja ymmärsi, ettei hänellä ollut oikeutta tarinaan, jota Emily ei ollut valmis jakamaan, ja että hänen miniänsä oli paljon vahvempi ja arvokkaampi kuin hän oli koskaan osannut kuvitella.
...