Gulsirin Derbeneva ja Ais Malikov, nyt 61- ja 58-vuotiaat, ovat elävä todiste rakkauden voimasta ja vankkumattomasta omistautumisesta. Heidän kotinsa, joka aikaisemmin täyttyi kaikuvasta hiljaisuudesta vanhempien lasten lähdettyä, on nyt täynnä iloisia sekasortoja, joissa juoksee 40 lasta.

Ennen toisiaan, Gulsirin ja Ais olivat kumpikin kohdanneet perhe-elämän haasteet aiemmista avioliitoistaan. Mutta lasten kasvaessa ja muuttaessa pois, kotiin laskeutui syvä tyhjiö. Täyttääkseen tämän aukon he tekivät vuonna 2011 elämää muuttavan päätöksen: he adoptoivat kaksi tyttöä orpokodista.

Tämä hyväntekijän teko sytytti kipinän heidän sisällään. Yksi lapsi johti toiseen, ja pian heidän kodistaan tuli turvapaikka monille. “Adopioimme usein sisaruksia”, Ais selittää, korostaen sitoutumistaan perheiden pitämiseen yhdessä.

Heidän kotinsa on täynnä liikettä. Pojat viehättävät urheilua, kun taas tytöt loistavat tanssissa ja musiikissa. Palkinnot ja kunniakirjat koristavat heidän seiniään, osoituksena lasten kovasta työstä ja vanhempien lujasta tuesta.

“Koti tuntui ennen tyhjältä”, Gulsirin myöntää, “mutta nyt se pursuaa elämää.” Juhla-ajat ovat erityisen iloisia, kun sekä aikuiset lapset että lapsenlapset kokoontuvat juhlimaan. “Emme tunne ikäämme”, he julistavat nauraen. “Nämä lapset ovat meidän motivaatiomme, meidän inspiraatiomme. Me elämme heitä varten.”