Mies valehteli vaimolleen ja lähti rakastajattarensa kanssa lomalle, täysin tietämättä, että hänen vaimonsa oli jo kauan tiennyt hänen salaisuuksistaan. Tällainen yllätys löi häntä täysin ällikällä.

Mark oli elänyt viikkoja hiljaisessa odotuksessa. Hän suunnitteli salaisen matkansa nuoren rakastajattarensa kanssa tarkasti: valitsi aurinkoisen rantakohteen länsirannikolta, varasi romanttisen lomakeskuksen kahdelle ja piilotti matkadokumentit auton alle paperipinon syvyyksiin. Vaimolleen hän valmisti tekaistun kirjeen väitetyistä työtehtävistä.

Illalla hän palasi kotiin väsyneen näköisenä.

— Huomenna pitää lähteä työreissulle, hän sanoi ohimennen.

Vaimo Samantha nyökkäsi vain. Viime kuukausina Mark oli ollut kylmä, etäinen ja jatkuvasti ärtynyt. Hän oli kuitenkin niin vakuuttunut valheestaan, ettei huomannut, kuinka paljon Samantha jo tiesi.

Samantha oli jo aavistanut totuuden. Hän tunsi sisimmässään yhä uudestaan, että kyse ei ollut työstä, vaan toisesta naisesta.

Todisteita hänellä ei ollut — ennen tätä yötä.

Keskiyöllä, kun Mark nukkui, Samantha hiipi hiljaa autotalliin. Puhelimen valolla hän tutki auton. Ei mennyt minuuttiakaan, kun hän löysi etsimänsä: tarkasti taitellut liput kahdelle, ja rakastajattaren nimi oli selvästi toisena matkustajana.

Samantha pysähtyi, kuin kivettyneenä. Sitten hän hengitti rauhallisesti ja hitaasti ulos. Hän palasi taloon ja istui pitkään keittiössä yksin, sanomatta sanaakaan.

Hän olisi voinut huutaa. Hän olisi voinut heittää Markin vaatteet ulos tai soittaa rakastajattarelle.

Mutta hän päätti tehdä jotain aivan muuta. Aamunkoittoon mennessä hänellä oli suunnitelma, joka tulisi yllättämään Markin täysin.

Hän otti esiin pussillisen jauhoja, jakoi sen pieniin läpinäkyviin minipusseihin ja sulki ne huolellisesti. Pakkaukset näyttivät epäilyttäviltä — juuri sopivasti herättämään kysymyksiä, mutta täysin vaarattomia.

Nämä pussit hän piilotti syvälle Markin matkatavaroiden sekaan.

Lähtöpäivänä Mark oli parhaalla tuulella. Hänen vierellään käveli täysin rentoutunut rakastajatar. Kumpikaan ei aavistanut mitään.

Mutta kun matkalaukku meni turvatarkastuksen läpi, hälytin soi yllättäen. Turvahenkilöt vaihtoivat katseita ja lähestyivät Markia.

Yksi työntekijä pyysi häntä kohteliaasti siirtymään erilliseen huoneeseen.

Rakastajatar hermostui.

— Mitä tämä tarkoittaa? hän kysyi säikähtäneenä.

— Vain rutiinitarkastus, totesi yksi vartijoista rauhallisesti.

Mark seurasi heitä tyynesti. Hän oli varma, että laukussaan oli vain uimashortseja, paitoja ja sandaaleja.

Kun laukku kuitenkin avattiin ja turvahenkilö otti esiin useita pieniä valkoista jauhoa sisältäviä pusseja, Mark tunsi kurkkunsa kuivuvan.

— Mitä tämä on? vartija kysyi terävästi.

— Minä… minulla ei ole aavistustakaan! Mark änkytti.

Seuraavat tunnit olivat pitkiä ja kiduttavia kuulusteluja. Sama kysymys esitettiin yhä uudestaan. He tarkastivat paperit, ottivat yhteyttä asiantuntijoihin ja tutkivat jokaisen kulman matkatavaroista.

Hänen rakastajattarensa soitti tauotta, sitten yhä harvemmin. Lopulta hän lopetti ja lensi yksin.

Monien tuskallisten tuntien jälkeen asiantuntija astui sisään.

— Olemme testanneet jauhot. Ne ovat… tavallista vehnäjauhoa.

Vartijat katsoivat toisiaan, tällä kertaa ärtyneinä.

— Voitte mennä, herra. Lentonne on kuitenkin lähtenyt.

Mark poistui huoneesta laukku kädessään. Hän yritti tavoittaa rakastajattartaan, mutta tämä ei enää vastannut. Tie kotiin tuntui loputtomalta.

Kun hän avasi kotinsa oven, hänen sydämensä tuntui putoavan syvyyteen. Talossa ei ollut ketään. Samantha oli vienyt lapset mukanaan ja lähtenyt.