Mies haki avioeroa vaimostaan 35 avioliittovuoden jälkeen, kun tämä sairastui vakavasti. Vuotta myöhemmin miehen paras ystävä toi vaimolle laatikon ja sanoi: ”Hän halusi, että avaat tämän vasta sitten, kun olet jälleen terve.”

Kenkälaatikosta löytyi Rand allin käsin kirjoittama, taiteltu kirje, talousasiakirjoja, tiliotteita aiemmin ilmoittamattomalta tililtä sekä vuokrasopimus asunnosta, joka oli päivätty seitsemän kuukautta ennen Merylin syöpädiagnoosia. Kirjeessään Randall paljasti suunnitelleensa avioliiton päättämistä jo lähes kahden vuoden ajan. Hän myönsi käyttäneensä Merylin sairastumista välittömänä tekosyynä lähdölleen, koska ei ollut uskaltanut ottaa eroa suoraan puheeksi

Meryl toimitti löytämänsä tiliotteet avioeroasianajajalleen Patricialle. Uusien tietojen seurauksena avioeron taloudellista sopimusta muutettiin siten, että siinä otettiin huomioon aiemmin salaillut varat ja konsultointitulot. Myöhemmin Meryl, Claire ja Michael tapasivat Rand allin Clairen kotona keskustellakseen kirjeen sisällöstä ja selvittääkseen taloudellisiin tietoihin liittyvät epäselvyydet.

Kuukausi oikeudellisen sopimuksen muuttamisen jälkeen Meryl matkusti yksin rannikolle ja majoittui vuokrataloon aivan meren läheisyyteen. Viiden päivän ajan hän käveli rantaviivaa pitkin ja piti säännöllisesti yhteyttä tyttäreensä puhelimitse.