...
Kun bussi lähti liikkeelle, ilmassa leijaili yhtäkkiä tuttu tuoksu. Viereeni istuutui mies – se oli Karl, elossa mutta kalpeana. Hän kuiskasi, etten saisi huutaa. Sitten hän tunnusti lavastaneensa oman kuolemansa serkkunsa, lahjotun lääkärin ja ensihoitajiksi pukeutuneiden näyttelijöiden avulla. Vuosia aiemmin hänen varakkaat ja määräilevät vanhempansa olivat katkaisseet välinsä häneen. Nyt he olivat kuitenkin hiljattain luvanneet palauttaa hänet perinnönsaajaksi, jos hän palaisi perheen helmaan uuden vaimonsa kanssa. Karl oli hyväksynyt valtavan rahansiirron, mutta aikonut saman tien varastaa rahat ja lavastaa kuolemansa, jotta voisimme kadota yhdessä, vapaina hänen vanhempiensa määräysvallasta ja suunnattoman rikkaina.
...
Karl todella uskoi, että olisin innoissani hänen suunnitelmastaan. Hän vähätteli täysin sitä valtavaa henkistä tuskaa, jonka oli aiheuttanut minulle antamalla minun surra hänen kuolemaansa ja järjestää hänen hautajaisensa. Kun hän innostuneena maalaili meille yhteistä ruusuista tulevaisuutta uudessa kotimaassa, suruni vaihtui silmänräpäyksessä kylmäksi selkeydeksi ja syväksi petetyksi tulemisen tunteeksi. Työnsin käteni huomaamattomasti laukkuuni ja painoin puhelimeni nauhoituspainiketta. Sain hänet kertomaan ääneen suunnitelmansa jokaisen yksityiskohdan. Hänen koventunut äänensävynsä kiinnitti lähistöllä istuvien matkustajien huomion, ja käytävän toisella puolella syttyi kiivas väittely siitä, olivatko hänen tekonsa jotenkin oikeutettuja vai täysin järjettömiä.
...
Kun bussi alkoi hidastaa seuraavalle pysäkille, nousin seisomaan ja tein päätökseni. En aikonut paeta yhdessä valehtelijan kanssa, joka oli saanut minut käymään läpi helvetin pelkän rahan vuoksi. Karl joutui paniikkiin ja aneli minua olemaan tuhoamatta yhteistä tulevaisuuttamme. Kerroin hänelle kuitenkin, että olin nauhoittanut hänen koko tunnustuksensa ja aikoinut viedä sen suoraan viranomaisille. Kävelin bussin käytävää pitkin erään kanssamatkustajan taputtaessa hyväksyvästi, astuin ulos ja suuntasin kadun toisella puolella sijaitsevalle poliisiasemalle katsomatta kertaakaan taakseni.
Seistessäni poliisiaseman vastaanotossa puhelimeni valmiina ja tallenne käsissäni ymmärsin viimein tuskallisen totuuden siitä, mitä edellisen viikon aikana oli tapahtunut. Mies, jota olin luullut rakastavani – kunniallinen ja rehellinen kumppani, jolle olin luvannut omistaa elämäni – oli todellakin kuollut hääpäivänämme. Hänen tilalleen jäänyt mies oli vain itsekäs valehtelija. Kun luovutin todisteet viranomaisille, tiesin, että olin vihdoin jättänyt hänet lopullisesti menneisyyteeni.
...