Mitch piti perheen autotallin ehdottomasti kiellettynä alueena yhdeksän vuoden ajan ja suojeli sitä kiivaasti. Hän jopa huusi pienelle pojalleen Colelle, kun tämä lähestyi sitä liian lähelle. Hänen vaimonsa Sarah uskoi, että Mitch säilytti siellä vain kalliita työkaluja ja kemikaaleja, varsinkin kun tällä oli tapana tehdä töitä myöhään iltaan ja viettää tuntikausia yksin korjaillen asioita. Eräänä joulukuun tiistaina pesutuvan putki kuitenkin puhkesi, ja Sarah joutui etsimään sulkuventtiiliä. Lopulta hän avasi kielletyn oven. Sisällä hän odotti näkevänsä työpajan, mutta sen sijaan hän löysi riveittäin värikkäitä pikkutyttöjen mekkoja ja miehensä istumassa ompelukoneen ääressä.
...
Sarahin edessä Mitch paljasti sydäntäsärkevän salaisuuden, jota hän oli kantanut mukanaan seitsemäntoista vuoden ajan. Ennen heidän avioliittoaan hänellä oli ollut entisen vaimonsa kanssa tytär nimeltä Ellie. Tyttö oli traagisesti hukkunut kuusivuotiaana heidän järvenrantamökillään sillä aikaa, kun Mitch ja hänen äitinsä olivat riidelleet. Surun ja jatkuvan syyllisyyden murtamana Mitch oli myynyt mökin, eronnut vaimostaan ja opetellut ajan myötä ompelemaan juuri sen verran, että sai viimeisteltyä syntymäpäivämekon, jota Ellie ei koskaan ehtinyt käyttää. Vuosien ajan hän jatkoi näiden prinsessamekkojen tekemistä salaa ja lahjoitti niitä joka joulukuu lastensairaaloille ja sijaiskotijärjestöille menetetyn pienen tyttärensä muistoksi.
...
...
Aluksi Sarahin valtasi raivo yhdeksän vuoden salailusta, myöhäisiin työpäiviin liittyneistä valheista sekä pelosta, jota Mitch oli lastensa keskuudessa ylläpitänyt suojellakseen salaisuuttaan. Kun he keskustelivat yön aikana, Mitch myönsi, että uuden perheensä rakastaminen oli saanut hänet tuntemaan syyllisyyttä. Siksi hän oli päättänyt eristää menneisyytensä sen sijaan, että olisi jakanut sen perheensä kanssa. Seuraavana iltana he kutsuivat Colen ja Ryanin luokseen ja kertoivat heille totuuden heidän isosiskostaan. Vaikka pojat olivat aluksi vihaisia ja järkyttyneitä, Ellien valokuvan näkeminen ja hänen persoonansa tuntemaan oppiminen alkoivat vähitellen kuroa umpeen heidän välilleen syntynyttä tunne-etäisyyttä.
Viikkoa myöhemmin autotallin ovi jätettiin viimein auki, ja eristäytynyt tila muuttui yhteisen paranemisen paikaksi. Ryan esitti kysymyksiä ompelemisesta, Cole tutki keltaista mekkoa, jota Ellie ei koskaan ehtinyt käyttää, ja Mitch alkoi käydä suruterapian tapaamisissa käsitelläkseen seitsemäntoista vuoden ajan kantamaansa taakkaa. Vaikka luottamuksen palautuminen vie aikaa ja menneisyyden tuska säilyy, perhe käy nyt yhdessä Ellien haudalla ja lausuu hänen nimensä vapaasti. Autotalli ei enää symboloi salailua, vaan siitä on tullut työtila, jossa Mitch jatkaa mekkojen valmistamista apua tarvitseville lapsille ja pitää tyttärensä muiston elävänä yhdessä muun perheensä kanssa.
...