Kun Claire tapasi Adamin, pidättyväisen sähköasentajan, joka kasvatti yksin kuusivuotiasta Emily-tytärtään, hän oli jo luopunut ajatuksesta, että saisi ehkä koskaan oman perheen. Adam kertoi, että hänen entinen vaimonsa oli kuollut Emilyn ollessa hyvin pieni. Aihe oli hänelle tuskallinen, eikä hän halunnut puhua siitä paljon. Seuraavien viiden vuoden aikana Claire loi Emilyn kanssa syvän ja rakastavan suhteen — Emily alkoi lopulta kutsua häntä äidiksi — ja meni naimisiin Adamin kanssa uskoen astuvansa surevan leskimiehen puolison rooliin. Vaikka Clairen sisar Rachel epäili jatkuvasti Adamin epämääräistä menneisyyttä, Claire puolusti miestään lujasti ja luotti siihen, ettei tämä koskaan huijaisi häntä niin syvällisessä asiassa.
...
...
Rachelin epäilykset osoittautuivat aiheellisiksi, kun hän toi Clairelle paksun kansion, joka sisälsi tuoreita virallisia asiakirjoja. Ne osoittivat, että Emilyn biologinen äiti Natalie oli elossa. Kauhuissaan siitä, että Adam olisi saattanut estää äitiä väkisin olemasta tyttärensä kanssa, Claire ja Rachel jäljittivät Natalien tämän kotiin neljänkymmenen minuutin ajomatkan päähän kohdatakseen hänet suoraan. Sen sijaan että he olisivat löytäneet murtuneen äidin, he kohtasivat kylmän naisen, joka myönsi vapaaehtoisesti hylänneensä Emilyn tämän ollessa nelivuotias, koska hän halusi aloittaa uuden suhteen miehen kanssa, joka ei halunnut lapsia. Natalie kieltäytyi jyrkästi tapaamasta Emilyä uudelleen ja paljasti, että Adam oli todellisuudessa viettänyt vuosia pyytäen häntä palaamaan, kunnes Natalie lopulta katkaisi kaiken yhteyden ja päätti perustaa oman uuden perheen.
...
Natalien julma torjunta murskasi Clairen. Hän ja Rachel ymmärsivät, ettei Adam ollut vienyt Emilyä hänen äidiltään, vaan oli keksinyt Natalien kuoleman säästääkseen nelivuotiaan tyttärensä tarkoituksellisen hylkäämisen musertavalta tuskalta. Paljastus ei kuitenkaan poistanut sitä pettymystä ja petetyksi tulemisen tunnetta, jota Claire tunsi miestään kohtaan. Adam oli jatkanut valtavan valheen ylläpitämistä vielä pitkään sen jälkeen, kun Emily oli saanut vakaan ja turvallisen elämän. Sinä iltana Claire kohtasi Adamin todisteiden kanssa ja kieltäytyi antamasta tämän piiloutua alkuperäisten hyvien tarkoitustensa taakse. Hän pakotti Adamin myöntämään, että tämä oli jatkanut petosta, koska pelkäsi Clairen jättävän hänet, jos tämä saisi tietää totuuden.
Vaikka Adam lupasi olla tästä lähtien täysin avoin — hän luovutti kaikki asiakirjat Clairelle ja muutti vierashuoneeseen — luottamuksen rikkoutuminen muutti heidän avioliittoaan perustavanlaatuisesti. He alkoivat käydä sekä lastenpsykologin vastaanotolla, jotta Emilyn menneisyyttä voitaisiin käsitellä huolellisesti, että parisuhdeterapiassa selvittääkseen, oliko heidän suhteensa vielä korjattavissa. Claire teki täysin selväksi, että mikä tahansa uusi valhe merkitsisi heidän yhteisen elämänsä lopullista päättymistä. Heidän tulevaisuutensa jäi epävarmaksi, kun he yrittivät hitaasti rakentaa uudelleen sen, minkä luottamuksen rikkoutuminen oli särkenyt.
...