Matt LeBlancin ikimuistoinen rooli Joey Tribbianina sarjassa Ystävät teki hänestä kaikkien tunteman nimen. Häntä juhlittiin loistavasta komiikastaan, viehättävästä käytöksestään ja unohtumattomista hokemista. Sarjan päättymisen jälkeen LeBlanc kuitenkin häipyi vähitellen julkisuudesta.

LeBlancin nousu kuuluisuuteen alkoi 90-luvun puolivälissä, kun hän esitti Joey Tribbiania legendaarisessa komediasarjassa Ystävät. Vuonna 1994 ensiesityksensä saanut show nousi nopeasti maailmanlaajuiseksi ilmiöksi ja voitti yleisöjen sydämet ympäri maailmaa.

Hänen terävä leukalinjansa, paksut tummat hiuksensa ja hymy, joka saattoi valaista minkä tahansa huoneen, tekivät LeBlancin ulkonäöstä keskeisen osan hänen vetovoimaansa näyttelijänä. Fanit vangitsivat hänen vaivattoman karismansa ja nuorekkaan viattomuutensa, mikä teki Joeysta samastuttavan ja vastustamattoman.

Tänä aikana LeBlanc kohtasi merkittäviä henkilökohtaisia haasteita. Hän kävi läpi vaikeaa avioeroa, ja stressi yrittäessään pitää Joeyn menestyvänä omien kamppailujensa keskellä vaikutti häneen. Näistä esteistä huolimatta LeBlanc onnistui selviytymään, ja myöhemmin hän muistelee näitä kokemuksia kestävyydellä. “Mutta pääsin siitä yli. Eikö sanota, että ‘Mikä ei meitä tapa, se vain vahvistaa?’” hän totesi.

Vuonna 2023 viihdemaailma järkyttyi Matthew Perryn, LeBlancin rakkaan ystävän ja Ystävät-sarjan näyttelijäkollegan, äkillisestä kuolemasta. Vaikka LeBlanc oli ollut suurimmaksi osaksi poissa julkisuudesta tuona vuonna, hän tarttui sosiaaliseen mediaan kunnioittaakseen Perryä liikuttavalla tribuuttilla.

“Matthewin kamppaillessa addiktion kanssa oli vaikeaa. Emme aina nähneet asioita samalla tavalla, mutta hyvät hetket peittivät alleen vaikeat vaiheet,” LeBlanc jakoi haastattelussa.

Vuonna 2024 LeBlanc teki harvinaisen julkisen esiintymisen, mikä merkitsi hänen paluutaan parrasvaloihin pitkän poissaolon jälkeen. Hän kuitenkin näytti melko erilaiselta nuoruusvuosinaan.

Hänen hiuksensa, jotka olivat nyt pääasiassa hopeiset, ja parta, joka osoitti iän merkkejä, korostivat ajan luonnollista kulkua. LeBlanc näytti myös saaneen täyteläisemmän vartalon verrattuna hänen hoikempiin päiviinsä Joey Tribbianina. Hänen uusi ilmeensä herätti nopeasti monenlaisia reaktioita verkossa, ja fanit ja kommentoijat tarjosivat ristiriitaisia mielipiteitä.