Taaksepäin katsottuna minun olisi pitänyt nähdä varoitusmerkit Jasonissa jo kauan ennen häitämme. Hän asetti aina ystävänsä etusijalle ja keksi tekosyitä, kun asiat muuttuivat vaikeiksi. Treffailumme aikana yritin uskotella itselleni, että avioliitto ja vastuu muuttaisivat häntä. Kun kihloimme, hän vaikutti erilaiselta—innostuneelta tulevaisuudestamme ja lupasi olla hyvä aviomies. Minä uskoinkin häntä. Halusin uskoa.
...
Raskaana ollessani Jason näytti olevan yli-onnellinen. Hän maalasi lastenhuoneen, kasasi pinnasängyn, luki vanhempainoppaista ja kuiskasi kasvavalle vatsalleni, että hänestä tulisi paras isä. Mutta vaikean kiireellisen sektioleikkauksen jälkeen todellisuus iski lujaa. Olin heikko, kipeä ja täysin riippuvainen hänestä, ja vaikka Jason joskus auttoikin, hän ei koskaan ottanut ohjia käsiinsä. Hetkellä, kun Emma itki, hän ojensi lapsen takaisin minulle ja sanoi: „Luulen, että hän haluaa äitinsä.“
...
...
Sitten tuli hetki, joka muutti kaiken. Neljä viikkoa Emman syntymän jälkeen Jason suunnitteli viikon mittaisen rantareissun ystäviensä kanssa. Olin järkyttynyt. Uupumuksesta ja liikkumisrajoitteista huolimatta hän lähti, luvaten että hänen äitinsä voisi auttaa. Nämä seitsemän päivää olivat brutaaleja—loputonta itkua, imettämistä ja pelkoa Emman terveydestä. Jasonin viestit olivat etäisiä, sisältäen vain kuvia hänen huolettomasta lomastaan, kun minä tunsin itseni täysin yksinäiseksi.
Kun hän palasi, odotin jännittyneenä ehkä anteeksipyyntöä—mutta sen sijaan hänen äitinsä Margaret seisoi verannallani päättäväisenä. Hän haastoi Jasonin, kritisoi hänen laiminlyöntiään ja vaati, että hän kohtaisi tekonsa seuraukset. Ensimmäistä kertaa joku asettui minun ja Emman puolelle, kun minulla ei enää ollut voimia. Margaretin läsnäolo ja sanat mursivat Jasonin itseluottamuksen ja pakottivat hänet kohtaamaan laiminlyöntinsä todellisuuden.
Kun hänen toinen Uber-kyyti vei hänet ystävänsä luo, murruin lopullisesti. Margaret otti Emman syliinsä, kietoi minut syleilyyn ja kuiskasi: „Et ole enää yksin. Et koskaan enää.“ Tuona hetkenä ymmärsin, että jotkut ihmiset hylkäävät, kun elämä vaikeutuu—mutta on myös toisia, kuten Margaret, joiden vahvuus ja lojaalisuus palauttavat toivon pimeimpinäkin hetkinä.
...