Vaimonsa Margaretin menettämisen jälkeen, lähes kuuden yhteisen vuosikymmenen jälkeen, 85-vuotias Harold upposi tuskalliseen hiljaisuuteen. Sen sijaan että hänen kolme aikuista lastaan Graham, Phoebe ja Julian olisivat tarjonneet hänelle lohtua syvän surun keskellä, he pysyivät etäisinä ja hajamielisinä. Heidän ajatuksensa pyörivät pakkomielteisesti hänen talonsa, testamenttinsa ja tulevan perintönsä ympärillä sen sijaan, että he olisivat välittäneet hänen henkisestä hyvinvoinnistaan.
...
...
Turhautuneena lastensa kylmyyteen ja vuosia syrjään siirretyn unelman innoittamana – unelman, jonka hän ja Margaret olivat aikoinaan jakaneet – Harold päätti vastata omalla tavallaan. Hän käytti suuren osan säästöistään ylelliseen klassikkoautoon ja alkoi suunnitella tulevia matkoja itselleen. Kun hänen lapsensa saivat kuulla hankinnasta, he ryntäsivät raivoissaan ja paniikin vallassa hänen kotiinsa. He syyttivät häntä heidän taloudellisen tulevaisuutensa tuhoamisesta ja vahvistivat samalla Haroldin pahimmat pelot heidän ahneudestaan.
...
Tilanne kärjistyi dramaattisesti, kun Harold laski Margaretin helmikorun keittiön pöydälle – saman korun, jonka katoamisesta lapset olivat kylmästi riidelleet tämän hautajaisten aikana aivan hänen arkkunsa vieressä. Kauhusta sanattomina ja syyllisyyden murtamina lapset romahtivat ja myönsivät, että heidän käytöksensä oli johtunut paniikista sekä pelosta, jota äidin kuoleman jälkeiset muutokset olivat heissä herättäneet.
Ymmärtäen, että hänen lapsensa näkivät hänet enemmän pankkitilinä kuin surevana isänä, Harold kertoi rauhallisesti muuttaneensa testamenttiaan. Hän oli päättänyt ohjata suurimman osan jäljelle jäävästä omaisuudestaan hyväntekeväisyysjärjestöille, joita Margaret oli elämänsä aikana tukenut. Hän teki selväksi, etteivät lapset jäisi täysin ilman mitään, mutta he eivät enää saisi valtavaa ja ansaitsematonta rahallista hyötyä. Tämä pakotti heidät kohtaamaan oman itsekkyytensä ja ymmärtämään perheen todellisen merkityksen.
Lopulta Harolddin syvänvihreän luksusauton toimitus muodostui käännekohdaksi. Se toi hänelle harvinaisen hetken iloa ja naurua, kun hän asetti Margaretin helmikorun auton hansikaslokeroon. Sen sijaan että Harold olisi vetäytynyt elämästä jäljellä olevina vuosinaan, hän päätti vihdoin tarttua niihin seikkailuihin, joita he olivat aina siirtäneet myöhemmäksi. Hän osoitti, että todellinen elämä tarkoittaa sitä, ettei ihminen suostu katoamaan ennen kuin hänen oma tarinansa on tullut päätökseensä.
...