Jean Smart nähtiin äskettäin New Yorkissa kävelemässä kävelykepin kanssa, vain viikko sen jälkeen, kun hän paljasti kärsineensä kivuliaasta polvivammasta. 73-vuotias Hacks-näyttelijä pukeutui rennosti mutta tyylikkäästi, ja häntä saattamassa oli kaksi avustajaa matkalla yhden naisen Broadway-esitykseensä Call Me Izzy. Loukkaantumisestaan huolimatta Smart osoitti uskomatonta päättäväisyyttä palatakseen lavalle.

Vamma tapahtui heinäkuun neljäntenä, kun Smart käveli poikiensa kanssa. Hän kompastui maassa olevaan pieneen esteeseen – jotain, jota hän kuvaili noin jääkiekko-kiekon kokoiseksi. Hän kertoi People-lehdelle, että “mennessäni alas tunsin kuin tonnin tiiliä olisi pudonnut päälleni” ja mainitsi, että eräs terveydenhuollon työntekijä sanoi näkevänsä “yhden päivässä” kompastuvan samanlaiseen esteeseen. Kysyessään, miksei enempää valituksia tehty, hän totesi, että newyorkilaiset yleensä vain kohauttavat olkapäitään ja sanovat: “No, mitäpä voi tehdä?”

Vamman vuoksi Smart joutui pitämään kahden viikon tauon esityksestään. Heinäkuun 8. päivänä hänelle tehtiin polvileikkaus, ja toipumisen aikana Tony-palkittu Johanna Day astui hänen rooliinsa. Tuotanto oli innoissaan ilmoittaessaan Smartin paluusta lavalle viime tiistaina Instagram Storyssa: “Tänään! Tervetuloa takaisin, Jean.”

Vammastaan huolimatta Smart oli innokas jatkamaan esiintymistä. Hän kertoi People-lehdelle aikovansa käyttää jalkatukea, mutta rauhoitteli faneja, että esityksessä ei olisi “isoja tanssikohtauksia tai voltteja lavalla.” Päinvastoin, tuki lisäsi hänen esitykseensä uuden ulottuvuuden, tehden hahmosta “ansaan jääneen” ja antamalla hänen äänenkäytölleen lisää terävyyttä liikkumisen rajoittuessa. Call Me Izzy kertoo Louisianassa asuvasta naisesta, joka on jumissa väkivaltaisessa avioliitossa ja käyttää runoutta pakokeinona.

Smart pysyy optimistisena toipumisestaan: “Toivottavasti sulkeutumiseen mennessä hypin taas ympäriinsä.” Esitys on ohjelmoitu jatkuvan 24. elokuuta asti. Hänen päättäväisyytensä palata lavalle vamman jälkeen kertoo paljon hänen ammattilaisuudestaan ja sitkeydestään. Samalla kokemus muistuttaa arjen odottamattomista vaaroista suurkaupungissa, kuten New Yorkissa.