Lois Smith, joka syntyi 3. marraskuuta 1930 Topekassa, Kansasissa, on luonut uraansa näyttelijänä, joka ulottuu yli seitsemän vaikuttavan vuosikymmenen ajan. Hän kasvoi perheessä, jossa isä ohjasi raamatullisia näytelmiä, ja tämä johdatti hänet näyttämölle jo nuorena. Näyttelijänura tuntui hänelle luonnolliselta ja tyydyttävältä polulta. Varhaiset kokemukset isänsä tuotannoissa sytyttivät hänen intohimonsa, joka vei hänet New Yorkiin, kun hän meni naimisiin Wesley Smithin kanssa. Siellä hän tasapainotti koelaulut päivätöiden kanssa ja alkoi saada ensimmäisiä ammatillisia roolejaan, pitäen avioliittonimensä ja keskittyen uraansa julkisuuden sijaan.
...
...
Smithin ura eteni ja hän sai laajempaa tunnustusta, muun muassa LIFE-lehden artikkelissa vuonna 1955 muiden nuorten Broadway-talenttien kanssa. Hänestä tuli vakiokasvo lavalla, tunnettu vakavan teatterin omistautumisestaan, esiintyen arvostettujen näytelmäkirjailijoiden, kuten Anton Tšehovin, Harold Pinterin ja Tennessee Williamsin tuotannoissa. Ajan myötä hän otti rooleja, kuten Madame Arkadina The Seagullissa, ja siirtyi luonnollisesti elokuviin, esittäen unohtumattomia rooleja elokuvissa kuten Twister (1996), Minority Report (2002) ja Lady Bird (2017). Erityisesti Smith salli itsensä vanhentua arvokkaasti niin valkokankaalla kuin lavalla, omaksuen elämän eri vaiheet aitona itsenään.
...
Hänen omistautumisensa ja ainutlaatuinen lahjakkuutensa toivat hänelle arvostelua ja kunnianosoituksia vuosien varrella. Hän sai kaksi Tony-palkintoehdokkuutta rooleistaan The Grapes of Wrath -näytelmässä ja Buried Childissä, ennen kuin hän teki historiaa vuonna 2020, ollessaan 90-vuotias, voittaessaan ensimmäisen Tony-palkintonsa roolistaan Margaretina The Inheritancessa. Voitto teki hänestä vanhimman näyttelijän, joka on saanut Tony-palkinnon näyttelijäkategoriassa. Smithin esitys näytelmässä sai kiitosta nimityksellä “hiljaisen loistava”, ja hän puhui elävän teatterin yhteyksien tärkeydestä, viitaten E. M. Forsterin Howards Endin kuuluisaan lauseeseen “Vain yhdistäkää”.
Vaikka Smith on nyt yli 90-vuotias, hän jatkaa aktiivista työtään sekä elokuvassa että teatterissa. Vuonna 2024, 93-vuotiaana, hän esiintyi SXSW-elokuvafestivaaleilla uudessa projektissaan The Uninvited, jossa hän esitti mysteeristä ja syvällistä hahmoa. Hän osallistuu edelleen ensi-iltoihin ja tapahtumiin ja on yhtä sitoutunut käsityöhönsä kuin koskaan. Kun häneltä kysyttiin neuvoja tuleville näyttelijöille, hän antoi yksinkertaisen mutta syvällisen ohjeen: “Ole ajoissa ja nauti itseksesi”, mikä kuvastaa hänen elinikäistä filosofiaansa lähestyä työtä kurinalaisuudella ja ilolla.
Nyt 94-vuotiaana, ja lähestyen 95-vuotissyntymäpäiväänsä vuonna 2025, Lois Smithin ura seisoo vankkana esimerkkinä sitkeydestä, aitoudesta ja vankkumattomasta omistautumisesta näyttelijätaiteelle. Yli 140 roolia elokuvissa, televisiossa ja teatterissa, hän on matkannut kirkon näytelmistä Kansasista aina Tony-palkituksi legendaksi. Smith on edelleen ihailtu niin faniensa kuin kollegoidensa keskuudessa hänen arvokkaasta olemuksestaan, merkityksellisistä töistään ja kestävästä inspiraatiostaan, joka hänestä hehkuu elämänsä kautta, joka on omistettu tarinankerronnalle.
...