Marilyn Monroe on yhä yksi viihdemaailman ikonisimmista hahmoista – kauneuden, haavoittuvuuden ja pysyvän kuuluisuuden symboli. Vuonna 1926 syntynyt Norma Jeane Mortenson selvisi vaikeasta lapsuudesta, jota leimasivat sijaiskodit ja epävakaus. Hänen nousunsa julkisuuteen alkoi 1940-luvulla mallina, mikä johti pian pieniin elokuvarooleihin. Platinaloistossaan, pehmeällä äänellään ja lumoavalla karismallaan Monroe vangitsi yleisön ja nousi nopeasti Hollywoodin seksisymboliksi.

1950-luvulla Monroe tähditti sarjan menestyselokuvia kuten Herrar rakastavat vaaleaveriköitä (Gentlemen Prefer Blondes), Kuinka miljonääri naidaan (How to Marry a Millionaire) ja Seitsemän vuoden kuuma (The Seven Year Itch). Vaikka hänet usein nähtiin leikkisänä ja hieman höpsönä blondina, hän toi rooleihinsa syvyyttä ja viehätysvoimaa. Kulissien takana hän taisteli tullakseen otetuksi vakavasti näyttelijänä ja perusti lopulta oman tuotantoyhtiönsä saadakseen enemmän valtaa uransa suunnasta. Hänen intohimoinen halunsa kasvaa taiteilijana toi hänelle kriitikoiden kiitosta elokuvissa kuten Bussipysäkki (Bus Stop) ja Piukat paikat (Some Like It Hot).

Huolimatta tähtistatuksestaan, Monroe kamppaili yksityiselämässään. Hän kärsi ahdistuksesta, päihdeongelmista ja julkisuuden jatkuvasta paineesta. Hänen avioliittonsa baseball-legenda Joe DiMaggion ja näytelmäkirjailija Arthur Millerin kanssa olivat suuria uutisia, mutta päättyivät lopulta eroon. Monroe oli täynnä ristiriitoja – sekä palvottu että väärinymmärretty, säteilevä mutta herkkä, rakastettu mutta usein yksinäinen.

Monroen ennenaikainen kuolema vuonna 1962, vain 36-vuotiaana, järkytti maailmaa ja kasvatti hänen ympärilleen muodostunutta myyttiä. Vaikka kuolema luokiteltiin todennäköiseksi itsemurhaksi, se on synnyttänyt lukemattomia salaliittoteorioita, jotka elävät edelleen. Kuin kohtalon oikkuna, hänen kuolemansa heijastaa samaa kauneuden ja kuuluisuuden varjopuolta kuin hänen elämänsä. Monroen ikoniseksi jäänyt kuva elää yhä taiteessa, muodissa ja populaarikulttuurissa – todiste hänen kestävästä vaikutuksestaan.

Tänä päivänä Marilyn Monroe muistetaan paitsi viehättävänä tähtenä myös älykkäänä, kunnianhimoisena naisena, joka uskalsi haastaa aikansa odotukset. Hänen perintönsä elää yhä kulttuurisena ikonina, jonka elämäntarina heijastaa sekä julkisuuden hohtoa että sen varjoja. Yli 60 vuotta kuolemansa jälkeen Monroe säteilee yhä – kauneuden, lahjakkuuden ja unohtumattoman haavoittuvuuden ruumiillistumana.