63-vuotiaana Diane Naylor kertoo tuntevansa itsensä 20 vuotta nuoremmaksi – kiitos elämänmuutoksen, jonka ansiosta hän onnistui pudottamaan yli puolet kehonpainostaan. Muutosmatka sai alkunsa yhdestä televisiosarjan repliikistä. Painavimmillaan Diane painoi 172 kiloa ja kuvaili oloaan “onnettomaksi ja masentuneeksi”, kykenemättä nauttimaan ulkoilusta Kalifornian Oakhurstissa, aivan Yosemiten kansallispuiston läheisyydessä. Aiemmat laihdutusyritykset epäonnistuivat, sillä dieettien päätyttyä vanhat tavat palasivat nopeasti.

Läpimurto tapahtui neljä vuotta sitten, kun Diane katseli rikossarjaa Castle. Sarjassa oikeuslääkäri sanoi päähenkilölle: ”Kaikilla näillä ihmisillä oli unelmia – mutta heidän aikansa loppui. Älä anna niin käydä sinulle.” Tämä lause iski Dianeen kuin salama kirkkaalta taivaalta. Hän tajusi, että hänelläkin oli vielä unelmia, jotka odottivat toteuttamista – ennen kuin olisi liian myöhäistä.

Seuraavana päivänä hän päätti tehdä muutoksen. Hän alkoi syödä terveellisemmin ja lisäsi liikuntaa – aluksi vain lyhyitä kävelyitä postilaatikolle ja takaisin. Vaikka alku oli vaikea, Diane ei luovuttanut. Kun painoa oli lähtenyt 9 kiloa, hän alkoi pyöräillä sisätiloissa ja kävellä pidempiä matkoja. Hän lisäsi ruokavalioonsa jopa kalaa, josta ei aiemmin pitänyt. Kun pudotusta oli jo 23 kiloa, hän liittyi vertaistukiryhmään Taking Off Pounds Sensibly (TOPS).

Sitkeä työ palkittiin – Diane pudotti yhteensä 102 kiloa ja painaa nyt noin 70 kiloa. Hänen kuntotasonsa on kokenut täyden mullistuksen: aiemmin hän ei jaksanut kävellä juuri lainkaan, nyt hän vaeltaa neljän mailin lenkkejä, pyöräilee 50 kilometriä siskontyttönsä kanssa ja ottaa päivittäin yli 10 000 askelta. Hän kuitenkin muistuttaa, että terveenä pysyminen on “päivittäinen päätös”, sillä houkutuksia – kuten sokeria – on yhä kaikkialla.

Dianen muutos on tuonut uutta virtaa myös mielelle. Hän sanoo tuntevansa itsensä kaksikymmentä vuotta nuoremmaksi. Matkansa hän aloitti 59-vuotiaana ja toivoo tarinansa osoittavan, että muutos on mahdollinen kenelle tahansa – kunhan ei siirrä aloittamista. “Mitä nuorempana aloitat, sitä helpompaa se on”, hän painottaa.