Un groupe de randonneurs était en train d’explorer des grottes dans la réserve naturelle de Dewey Hickman, dans l’Indiana, lorsqu’ils ont soudain vu quelque chose bouger à 30 pieds sous eux. Ils se sont penchés pour regarder de plus près – et ont réalisé que le mouvement provenait d’un chien très maigre, qui avait clairement besoin d’aide.

“Ils sont descendus, l’ont attaché à un harnais et l’ont sorti de là”, a raconté April Breeden, du service de contrôle des animaux du comté de Harrison. “Quand Hawkeye est sorti de la grotte, il était très émacié. Une fois qu’ils étaient dans la grotte avec lui et qu’il en est sorti également, il était très doux. Au départ, ils sont descendus pour vérifier et sont remontés. Il a commencé à aboyer : “Ne me laissez pas”.

Le groupe n’avait aucune idée de la durée pendant laquelle le chien avait été piégé dans la grotte, mais ils savaient qu’il devait être examiné et recevoir des soins appropriés le plus rapidement possible. Ils l’ont emmené au service de contrôle des animaux du comté de Harrison, et ont estimé que, d’après son état, il était probablement resté seul dans la grotte pendant deux semaines.

Pendant que le refuge s’occupait de Hawkeye et faisait de son mieux pour le remettre sur pied, ils ont commencé à rechercher sa famille. Comme il portait un collier lorsqu’il a été trouvé, ils ont supposé qu’il appartenait à quelqu’un. Certaines chaînes d’information locales ont repris son histoire – et c’est ainsi que sa famille a réalisé que quelqu’un avait retrouvé son chien adoré.

“La famille a vu son histoire aux informations et nous a contactés”, a déclaré M. Breeden. “La famille l’avait laissé sortir pour faire ses besoins et il s’est enfui environ deux semaines avant d’être retrouvé”.

Le refuge a rapidement pris des dispositions pour que sa famille vienne le chercher, et certains des sauveteurs de Hawkeye qui l’ont trouvé dans la grotte sont également venus pour envoyer Hawkeye et rencontrer sa famille. Dès que le chien perdu a vu sa famille franchir les portes du refuge, il n’a pu contenir sa joie.

“Quand il a vu son père, il était tellement excité, il sautait et l’embrassait”, a déclaré Breeden.

La famille de Hawkeye a remercié tous ceux qui ont contribué à le ramener chez lui en toute sécurité. Le gentil chien est enfin rentré chez lui, là où il doit être, et tout le monde est ravi que cette histoire ait eu une fin si heureuse.