Cher – Popin jumalatar ja elävän legendan tarina

Cher, viihdemaailman ikoni, on hurmannut yleisöjä yli kuuden vuosikymmenen ajan unohtumattomalla äänellään, karismallaan ja lumoavalla lavapreesensillään. Hän nousi kuuluisuuteen 1960-luvun lopulla osana Sonny & Cher -duoa, joka teki hänestä nopeasti popilmiön. Tästä alkoi sooloura, joka rikkoi genrerajoja ja puhutteli eri sukupolvia – niin musiikissa kuin elokuvissakin. Cherin lahjakkuutta on aina ihailtu, mutta yhtä lailla hänen sinnikkyyttään alalla, joka ei ole aina kohdellut naisia lempeästi. Ei ihme, että hänet tunnetaan nimellä “Popin jumalatar”.

Cher, syntyjään Cherilyn Sarkisian vuonna 1946, oli jo nuorena täynnä esiintymisen paloa, vaikka kasvoi vaatimattomissa oloissa. Jo viidennellä luokalla hän teki itse oman versionsa Oklahomasta, jossa hänen syvä ja erottuva äänensä sai huomiota. Päättäväisenä hän muutti 16-vuotiaana Los Angelesiin, jossa hän opiskeli näyttelemistä ja työskenteli tanssijana. Siellä kohtalo johdatti hänet Sonny Bonon luo vuonna 1962 – kohtaaminen, joka muutti hänen elämänsä suunnan.

Sonny esitteli Cherin tuottajalegenda Phil Spectorille, ja vaikka hänen ensimmäiset sooloyrityksensä jäivät vaille suurta huomiota, suhde Sonnyyn syveni sekä henkilökohtaisella että ammatillisella tasolla. He avioituivat vuonna 1964 ja saivat pojan, Chazin. Aluksi Cherin soolouraa tukemaan perustettu musiikkikumppanuus muuttui menestykseksi Sonny & Cher -duona, jonka hitti “I Got You Babe” nousi listojen kärkeen. Samalla Cher menestyi myös soolona kappaleilla kuten “Bang Bang (My Baby Shot Me Down)”, mikä todisti hänen tähtivoimansa olevan riippumaton duosta. Kaksikon suosio laajeni myös televisioon The Sonny and Cher Comedy Hour -ohjelman myötä, josta tuli monien rakastama klassikko.

Cherin yksityiselämä sai uuden käänteen, kun hän meni toisen kerran naimisiin rockmuusikko Gregg Allmanin kanssa vuonna 1975. He saivat pojan nimeltä Elijah Blue Allman. Toisin kuin Chaz, Elijah on puhunut julkisesti siitä, kuinka tunsi itsensä perheen “mustaksi lampaaksi”. Hänen lapsuutensa, johon kuului sisäoppilaitoksia ja eristyneisyyttä, oli vaikea. Elijah kamppaili vuosia riippuvuuksien kanssa, jotka helpottuivat vasta borrelioosidiagnoosin jälkeen. Hänen vuonna 2013 solmittu avioliittonsa englantilaisen laulajan Marieangela Kingin kanssa – ilman että Cher oli siitä tietoinen – lisäsi jännitteitä perheeseen ja paljasti sukupolvien ja persoonien väliset ristiriidat.

Vaikka yhteinen historia on ollut kivinen ja yhteiselo ei aina helppoa, Elijah ja Cher eivät ole hylänneet toivoa paremmasta suhteesta. Elijah on kertonut toivovansa sovintoa, vaikka myöntää äitinsä ja vaimonsa väliset vaikeudet. Hän ymmärtää kuuluisuuden mukanaan tuomat paineet perhe-elämässä ja haluaa silti rakentaa siltoja. Samalla kun Cher jatkaa miljoonien inspiroimista taiteellaan, hänen tarinansa äitinä kertoo siitä, kuinka rakkaus, maine ja perhesiteet ovat usein täynnä haasteita – mutta myös toivon kipinöitä.