Kun Susan meni naimisiin Leon kanssa, hän joutui heti vastakkain varakkaan appensa Richardin avoimen vihamielisyyden kanssa. Richard oli jopa tehnyt tavakseen kuljeskella tiluksillaan ilman paitaa vain saadakseen Susanin tuntemaan itsensä ei-toivotuksi. Vaikka Leo pyyteli anteeksi isänsä käytöstä ja yritti puuttua tilanteeseen, Richard käytti valtavaa omaisuuttaan ja määräysvaltaansa suvun rahastossa pitääkseen poikansa taloudellisesti riippuvaisena itsestään. Samalla hän kohdisti Susaniin hienovaraisia, näennäisen kohteliaita loukkauksia muistuttaakseen tätä jatkuvasti siitä, mikä hänen mielestään oli Susanin paikka perheessä.
...
...
Ennen kartanolla järjestettävää suurta hyväntekeväisyysgaalaa Susan lähetettiin ullakolle hakemaan vanhoja perhealbumeita. Siellä hän löysi salaisen mikrokasetin, jonka Richardin edesmennyt vaimo Evelyn oli jättänyt jälkeensä. Nauhoitus paljasti, että Evelynkin oli lähtöisin köyhistä oloista ja joutunut Richardin käsissä täsmälleen samanlaisen henkisen kontrollin, manipuloinnin ja oman identiteettinsä vähittäisen häivyttämisen kohteeksi. Viestissään Evelyn varoitti, ettei julmuutta saanut koskaan hyväksyä vain siksi, että se naamioitiin suvun perinteeksi.
...
Aseenaan kymmenen sekunnin pätkä Evelynin varoituksesta sekä Leon liittolaisten hankkimat kopiot rahaston asiakirjoista Susan kohtasi Richardin pukuhuoneessa juuri ennen gaalaa. Kauhistunut Richard ymmärsi, että Susan saattoi paljastaa kaiken ja romahduttaa sen huolellisesti rakennetun maineen, jota hän arvosti enemmän kuin mitään muuta. Niinpä hän allekirjoitti siirtoasiakirjat, jotka palauttivat Leolle pääsyn tämän rahasto-osuuteen — ja lopulta Richard suostui myös pukemaan paidan päälleen.
Gaalan aikana Richard hämmästytti paikalle kokoontuneita vieraita pitämällä julkisen puheen, jossa hän ylisti Susanin arvokkuutta ja luonteenlujuutta. Se oli selvä merkki siitä, että perheen sisäiset voimasuhteet olivat muuttuneet perusteellisesti. Vaikka Richard pysyi edelleen tunne-elämältään etäisenä, hän päätti kunnioittaa kasetille kätkettyä totuutta mieluummin kuin kohdata täydellisen tuhon. Siitä lähtien hän ei enää koskaan alistanut Susania rituaalinomaiselle halveksunnalleen.
...