...
Kun Andrea vaati Dianelta selitystä, tämä ilmoitti välinpitämättömästi, että Frankie oli ollut tiellä ja hän oli yksinkertaisesti päästänyt koiran ulos portista. Andrea tiesi hyvin, kuinka vaikeasti koira pystyi liikkumaan ja kuinka pitkään hänen anoppinsa oli suhtautunut siihen halveksivasti. Siksi hän ei uskonut hetkeäkään Dianen selitystä, ja heidän välilleen syttyi kiivas riita. Juuri kun Andrea oli tarttumassa avaimiinsa lähteäkseen etsimään koiraa naapurustosta, hänen aviomiehensä Kenny astui sisään etuovesta. Hän oli kurainen mutta silmin nähden helpottunut: Frankie oli turvassa hänen autossaan. Kennyn saapuminen ei kuitenkaan ollut pelkästään onnistunut pelastusoperaatio, vaan myös suora vastaisku hänen äitinsä harkitulle julmuudelle.
...
Kenny asetti Dianen eteen nipun tulosteita, jotka sisälsivät aikaleimattuja GPS-paikannustietoja, ovikameran tallenteista otettuja kuvia sekä kartan lähialueesta. Kukaan ei ollut tiennyt, että Kenny oli aiemman välikohtauksen jälkeen, jolloin Diane oli ajanut koiran päälle, kiinnittänyt Frankien kaulapantaan paikantimen. Digitaaliset jäljet paljastivat järkyttävän totuuden: Diane oli tarkoituksella kytkenyt puolikuuron koiran hihnaan, kuljettanut sen kahden korttelin päähän ja jättänyt sen vilkkaasti liikennöidyn päätien läheisyyteen, missä autot kiisivät jatkuvasti ohi. Onneksi tarkkaavainen naapuri, rouva Alvarez, oli nähnyt osan tapahtumista ja ilmoittanut asiasta välittömästi Kennylle. Näin Kenny ehti löytää Frankien ennen kuin mitään peruuttamatonta tapahtui.
...
Kiistattomien todisteiden edessä Diane yritti puolustella tekoaan vihjaamalla kylmästi, että olisi ollut paljon ”parempi”, jos vanha koira olisi vain kadonnut omille teilleen. Kommentti paljasti, ettei kyse ollut hetken mielijohteesta, vaan harkitusta yrityksestä päästä eroon rakkaasta perheenjäsenestä ja saada tapahtuma näyttämään vahingolta. Inhottuneina Dianen petollisuudesta ja välinpitämättömyydestä Andrea ja Kenny asettuivat yksimielisesti puolustamaan koiraansa. Kenny ojensi äidilleen tämän matkalaukun ja ilmoitti, ettei tällä olisi enää oikeutta vierailla heidän kodissaan tai käyttää vara-avainta ennen kuin hän ottaisi täyden vastuun teoistaan.
Diane poistui talosta sanaakaan sanomatta. Hänen lähtönsä jätti jälkeensä perheen, jonka keskinäinen side oli koettelemuksen myötä vain vahvistunut. Sinä iltana Frankie lepäsi rauhallisesti pää Andrean sylissä lasten nukkuessa yläkerrassa. Perhe pysähtyi miettimään, mitä todellinen uskollisuus ja toisistaan huolehtiminen merkitsevät. Frankie oli antanut heille kuusitoista vuotta rakkautta ja uskollisuutta. Kun hän viimein tarvitsi perhettään kaikkein eniten, he pitivät huolen siitä, että hän sai olla turvassa, rakastettuna ja kotona – juuri siellä, minne hän kuului.
...