Celeste oli viettänyt kolme vaikeaa vuotta yrittäessään tulla toimeen kohteliaan mutta jäätävän anoppinsa Beatricen kanssa. Beatrice ei koskaan jättänyt käyttämättä tilaisuutta vähätellä Celesteä hienovaraisesti. Kun Julian ilmoitti, että hänen äitinsä halusi jäädä heidän luokseen kokonaiseksi viikoksi, Celeste valmistautui kuuntelemaan passiivis-aggressiivisia kommentteja ja jatkuvaa arvostelua. Alkuperäisestä pelostaan huolimatta hän siivosi talon perusteellisesti ja valmistautui kestämään viikon miehensä vuoksi.
...
Kaikkien yllätykseksi Beatrice saapui paikalle lämpimämpänä ja suloisempana kuin koskaan. Hän valmisti perinteisiä ruokia, teki kotitöitä ja kehui Celesten uraa. Vaikka Celeste tunsi edelleen jonkinlaista epäilystä huomattuaan outoa käytöstä, kuten Facebookin selaamista keskiyöllä ja työhuoneesta kuuluvan tulostimen surinan, Julian vakuutti hänelle, että hänen äitinsä yritti viimein muuttua. Uskoen arvioineensa anoppinsa väärin Celeste laski täysin suojauksensa ja halasi Beatricea lämpimästi hyvästellessään tämän viikon lopussa.
...
...
Yläkerrassa makuuhuoneessa Celeste vaihtoi lakanoita, kun hän huomasi vahingossa patjan alle piilotetun pehmustetun kirjekuoren, joka oli kiinnitetty suoraan sängyn pohjarakenteeseen. Sen sisältä löytyi vanhoja valokuvia kuuden vuoden takaisista juhlista. Kuvissa Celeste nauroi miehen kanssa, jonka kanssa hän oli seurustellut lyhyesti ennen Julianin tapaamista. Kuvien mukana oli koneella kirjoitettu kiristysviesti, jossa vaadittiin Celesteä jättämään miehensä kaikessa hiljaisuudessa kuukauden kuluessa. Muussa tapauksessa hänen suhteensa sekä sukulaisiin että työtovereihin uhattiin pilata.
Ymmärrettyään, ettei Beatricen koko viikon kestänyt ystävällisyys ollut muuta kuin tarkoin suunniteltu tiedustelutehtävä, kauhistunut Celeste soitti parhaalle ystävälleen Annielle ja pyysi kiireellisesti neuvoa. Ennen kuin Annie ehti kuitenkaan saapua, Julian palasi yllättäen kotiin jätettyään äitinsä lentokentälle. Järkyttyneenä ja raivoissaan Celeste ojensi kirjekuoren ja kiristysviestin välittömästi miehelleen luettavaksi.
Kun Julian luki viestin, hänen kasvonsa synkkenivät vihasta, ja hän soitti heti Beatricelle kaiuttimen kautta kohdatakseen tämän suunnitelman suoraan. Kun Beatrice joutui vastaamaan kysymyksiin, Julian paljasti rohkeasti tienneensä tästä menneisyyden virheestä jo vuosien ajan ja antaneensa vaimolleen täysin anteeksi. Näin hänen äitinsä myrkyllinen uhka menetti tehonsa. Kun Beatrice menetti valtansa, nurkkaan ajettu nainen myönsi lopulta juonensa ja manipulointinsa. Julian käski hänen poistua heidän kodistaan, kunnes tämä olisi valmis esittämään Celestelle vilpittömän anteeksipyynnön.
...