Meredith (43) tapasi Danielin ollessaan 28-vuotias, ja he rakensivat vankan elämän kahden lapsen, Ellan ja Maxin, kanssa. Tämä vakaus särkyi kaksi vuotta sitten, kun Danielilla diagnosoitiin krooninen munuaissairaus. Epäröimättä Meredith tarjoutui testattavaksi, ja kun he havaitsivat yhteensopivuuden, hän suostui heti luovuttamaan munuaisensa. Danielin vastalauseista ja arvottomuuden tunteista huolimatta Meredith piti kiinni leikkauksesta, aistien, että heidän yhteinen taistelunsa hitsasi heistä entistä vahvemman tiimin. Leikkaus onnistui, antaen Danielille toisen mahdollisuuden elämään, samalla kun Meredith koki kivuliaan toipumisen ja takertui Danielin juhlalliseen lupaukseen viettää ”loppuelämänsä hyvittääkseen tämän sinulle”.
...
Kun he toipuivat, luvattu onnellinen loppu muuttui nopeasti kummalliseksi. Daniel etääntyi, roikkui jatkuvasti puhelimessaan, “teki pitkää päivää” ja sähisi Meredithille, joka puolestaan laittoi miehen käytöksen kuoleman kohtaamisen aiheuttaman trauman piikkiin. Totuus räjähti eräänä perjantai-iltana, kun Meredith palasi odottamatta kotiin lyhyen leipomoreissun jälkeen aikomuksenaan yllättää Daniel romanttisella illalla. Sen sijaan hän kuuli makuuhuoneesta naurua – miehen ja erään hyvin tutun naisen. Kun hän tönäisi oven auki, hän sai Danielin kiinni yrittämässä vetää farkkujaan ylös, samalla kun hänen pikkusiskonsa, Kara, nojasi sekaisena ja pörröisenä lipastoon. Meredith vain laski jälkiruoan alas ja käveli ulos, ei huutoja, vain etäisyyttä.
...
...
Meredith ajoi parhaan ystävänsä Hannahin luo, missä epätoivoinen Daniel ilmestyi pian perässä anellen puhumisen mahdollisuutta. Hän änkytti tekosyitä, väitti Karuan kanssa olleen suhteen olevan ”monimutkainen”, sanoi tuntevansa itsensä ”vangituksi”, koska oli munuaisen takia elämänsä velkaa Meredithille, ja että hän ”käsitteli” lähellä kuoleman kokemustaan. Meredith nauroi hänen läpinäkyville tekosyilleen, erityisesti ajatukselle, että käsittelyyn kuului sisarensa kanssa nukkuminen ”noin joulusta” lähtien. Hän vain ilmoitti tälle: ”Voit puhua lakimieheni kanssa”, ja löi oven miehen nenän edestä kiinni, tietäen, että hän oli päättänyt avioliittonsa.
Meredith haki heti avioeroa priorisoiden lapsensa ja oman parantumisensa. Danielin yritykset pyytää anteeksi ja luvata jättää Karan eivät saaneet häntä muuttamaan mieltään; kuva heistä kahdesta yhdessä oli korjaamaton. Karma astui pian kuvioihin: ensin huhujen, sitten hänen asianajajansa Priyan puhelun kautta, joka vahvisti, että Danielin yritystä tutkittiin taloudellisen väärinkäytöksen ja kavalluksen vuoksi, Danielin nimen ollessa mukana. Tämä kehitys vahvisti Meredithin tapausta huomattavasti, todisti miehen epävakauden ja auttoi häntä vaatimaan yksinhuoltajuutta ja taloudellista turvaa. Kara, joka oli auttanut Danielia ”siirtämään” rahoja, lähetti myös Meredithille tekstiviestin pyytäen synninpäästöä, jonka Meredith välittömästi sivuutti.
Kuusi kuukautta myöhemmin kosmisen oikeudenmukaisuuden huippu saavutettiin Danielin pidätyksessä ja avioeron viimeistelyssä. Meredith sai talon, ensisijaisen huoltajuuden ja taloudelliset turvajärjestelyt. Vaikka hän kamppaili edelleen surun ja petoksen kanssa, tutkimus vahvisti hänen jäljellä olevan munuaisensa toimivan virheettömästi. Pohdiskellen päätöksiään, Meredith ymmärsi, että hänen lahjoituksensa oli rakkauden teko, kun taas Danielin valinnat määrittelivät hänet henkilönä. Hän ei katunut antamisen tekoa, mutta sen sijaan, kenelle hän antoi. Lopullinen kosto ei ollut dramaattinen poskelle lyönti tai hänen poliisikuvansa näkeminen uutisissa, vaan tieto siitä, että hän selvisi terveys, lapset ja nuhteettomuus tallella, mikä todisti, millainen ihminen hän oli, samalla kun mies istui oikeussalissa kohtaamassa oman moraalisen epäonnistumisensa seurauksia.
...