“Äitini jätti minut syntymäni päivänä isäni luo – 19 vuotta myöhemmin hän soitti minulle yhden ainoan pyynnön vuoksi.”

Yhdeksäntoistavuotias Greer kasvoi uskoen yksinkertaiseen, joskin kivuliaaseen tarinaan: hänen äitinsä Liz oli hylännyt hänet ja hänen isänsä Milesin syntymäpäivänään sairaalassa. Lähes kaksikymmentä vuotta Miles oli ollut täydellinen yksinhuoltaja; hän opetteli YouTuben avulla hiusten letittämisen, sieti loputtomia pannukakku-iltoja ja tarjosi järkähtämätöntä tunne-elämän tukea jokaisessa paniikkikohtauksessa ja koulun esiintymisessä. Hän esitti Greerin äidin poissaolon oman menetyksensä syynä, mikä mahdollisti Greerille kasvamisen vakaassa ja rakastavassa ympäristössä, jossa hän lopulta lakkaisi kysymästä “henkeä”, joka oli hänet jättänyt.

Tämä huolellisesti rakennettu todellisuus järkkyi, kun Greer sai odottamattoman videopuhelun sairaalasängystä. Liz, nyt parantumattomasti sairas ja harmaantunut, pyysi viimeistä palvelusta, mikä johti jännitteiseen kohtaamiseen, johon osallistuivat sekä Greer että Miles. Vierailun aikana kohtelias small talk rikkoutui, kun Liz paljasti kauan säilytetyn salaisuuden: Miles ei ollut Greerin biologinen isä. Paljastus siitä, että Greer oli yhden suhteellisen tulos, sai hänet horjumaan ja pakotti hänet käsittämään, ettei mies, joka oli kasvattanut häntä, ollutkaan millään tavalla sukua hänelle.

Milesin päätöksen taustalla oleva totuus oli vielä syvällisempi kuin itse salaisuus. Hän kertoi, että huolimatta suhteesta aiheutuneesta kivusta, kun hän piti Greeriä sairaalassa sylissään, hän päätti olla hänen isänsä allekirjoittamalla syntymätodistuksen ja sitoutumalla kasvattamaan hänet omanaan. Hän myönsi piilottaneensa totuuden, koska pelkäsi Greerin lakkaavan näkemästä häntä “oikeana” isänään, ja hän paljasti, että hän oli aktiivisesti pitänyt biologisen isän – kaaoksesta ja epävakaudesta kärsineen miehen – poissa Greerin elämästä suojellakseen häntä tämän toimimattomuudelta.

Lizin viimeinen toive oli, että Greer ei antaisi totuuden tuhota hänen sidettään Milesiin eikä etsisi biologista isäänsä, jota hän kuvaili mieheksi, joka ei koskaan saanut elämäänsä hallintaan. Greer, joka osoitti huomattavaa kypsyyttä, käsitteli petosta yhdistämällä vihaa ja kiitollisuutta. Hän lupasi olla seuraamatta biologisia juuriaan toistaiseksi ja pidätti oikeuden tehdä päätöksen tulevaisuudessa omilla ehdoillaan. Hän teki Milesille selväksi, että vaikka hän oli loukkaantunut valheista, hän oli syvästi kiitollinen siitä, että Miles oli pysynyt hänen elämässään ja ollut hänen ankkurinsa.

Kaksi päivää tapaamisen jälkeen Liz kuoli, ja Greer osallistui hiljaisena tarkkailijana hautajaisiin elämästä, jota hän ei ollut koskaan todella jakanut. Kun Miles tarjoutui kotiinpalatessa kertomaan biologisen isän nimen, Greer kieltäytyi; hän päätti sen sijaan keskittyä mieheen, joka oli antanut hänelle lapsuuden, eikä vieraaseen, joka oli vain toimittanut DNA:n. Hän ymmärsi, että perhe ei määryydy verellä, vaan sillä, kuka on ollut rinnalla kuumeisten öiden ja huonojen vitsien aikana – ja tämä todisti, että Miles oli hänen todellinen isänsä ja tulisi aina olemaan.