...
Lopulta Emily murtui ja tunnusti, että kuukausia jatkunut armoton nettikiusaaminen ja koulutovereiden julkinen pilkka olivat tuhonneet hänen itsetuntonsa. Epätoivoisena hän oli alkanut uskoa, että ulkonäkönsä muuttaminen olisi ainoa tapa päästä eroon nöyryytyksestä. Tilanne muuttui kuitenkin vielä synkemmäksi, kun äiti sai tietää Emilyn poikaystävän Ryanin osuudesta tapahtumiin. Huolehtivan kumppanin sijaan Ryan oli salaa osallistunut pilkkaamiseen ystäviensä kanssa verkossa, vältellyt Emilyä julkisesti suojellakseen omaa asemaansa muiden silmissä ja painostanut hienovaraisesti tyttöä muuttamaan kasvojaan. Hän oli jopa kannustanut Emilyä uhraamaan yliopisto-opintojaan varten säästämänsä rahat kauneusleikkaukseen.
...
Kun Ryan joutui kohtaamaan Emilyn parhaan ystävän Mayan toimittamat kuvakaappaukset julmista verkkokommenteistaan, hän yritti vähätellä tekojaan kutsumalla niitä harmittomiksi vitseiksi ja tarjoamalla epämääräisiä tekosyitä. Ryanin vilpittömän katumuksen puute sai Emilyn viimein näkemään, kuinka häntä oli manipuloitu. Hän päätti lopettaa myrkyllisen suhteensa ja alkoi samalla korjata välejään Mayaan. Äiti puolestaan kieltäytyi maksamasta leikkauksen loppusummaa suoraan. Sen sijaan hän päätti auttaa Emilyä laatimaan realistisen budjetin ja ottamaan vastuun taloudellisista valinnoistaan hankkimalla osa-aikatyön yliopiston kampukselta.
...
Terapian ja säännöllisten lääkärintarkastusten avulla Emily aloitti hitaan matkan kohti henkistä ja fyysistä toipumista. Muutamaa viikkoa myöhemmin hän palasi kotiin ilman kasvojaan peittäneitä siteitä ja pohti tekemiään äärimmäisiä ratkaisuja. Vaikka hän käsitteli edelleen ulkonäössään tapahtuneita muutoksia, hän alkoi ymmärtää, ettei todellinen vahinko ollutkaan hänen luonnollisissa kasvonpiirteissään. Syvimmät haavat olivat syntyneet siitä, että hän oli luottanut ihmiseen, joka oli käyttänyt hyväkseen hänen kaikkein arimpia epävarmuuksiaan.
Lopulta tämä kokemus muutti äidin ja tyttären välistä suhdetta. Pelon ja petetyksi tulemisen tunteiden tilalle tulivat rehellinen keskustelu ja syvempi ymmärrys toisiaan kohtaan. Vaikka itsetunnon rakentaminen uudelleen ja ystävyyssuhteiden korjaaminen vaatisivat aikaa, Emily oli ottanut ensimmäiset askeleensa kohti todellista paranemista. Hän oppi, ettei itsensä hyväksymistä voi ostaa kirurgin veitsellä eikä saada epäluotettavalta kumppanilta – sen on lopulta lähdettävä omasta itsestä.
...